Драшер выбрался на холодный предрассветный воздух. Прямоугольные коробки домов резко выделялись на фоне постепенно светлеющего неба. Он почувствовал сладковатую вонь гниющего мусора и неприятный запах отсыревшего скалобетона.

— Возьми фонарь, — велела Макс, направляясь к группе офицеров Магистратума, расположившихся у входа в здание. Она перекинулась с ними парой слов и махнула Драшеру, зовя за собой.

Они вошли через широкий дверной проем и начали взбираться по грубо сработанной лестнице.

— Они ничего не трогали, так что ты сможешь первым осмотреть место происшествия, — сообщила Макс.

Драшер глубоко вздохнул. Они дошли до пятого этажа.

— Быстрее! — крикнула Жермена отставшему магосу.

— Подожди… — Драшер остановился и принялся разглядывать шероховатую стену, поросшую лишайниками. Он потрогал темное мокрое пятно и понюхал пальцы.

— Подхватишь еще что-нибудь, — сказала Макс, спускаясь к нему.

— Я думал, ты меня за этим и наняла, — ответил он. — Понюхай. Аммиак, очень сильный запах. Другие природные химикаты и феромоны. Это метка. Животное пометило территорию.

— Что?

— Оно пометило территорию своей мочой.

— И ты хотел, чтобы я это понюхала?

Драшер поднял на нее взгляд:

— Типичное поведение кошачьих, как по учебнику. Судя по размеру пятна, мы ищем кого-то большого.

— Карнодона.?

— Похоже на то.

— Посмотри еще вот на это, — сказала Макс.

Разваливающееся здание стало приютом для бродяг, и эти несчастные старались избегать контактов с Магистратумом. Но одного из жильцов так напугало происшествие на пятом этаже, что он поднял тревогу.

Жилье жертвы состояло из четырех помещений: кухня, спальня, гостиная и санузел. Все здесь пропахло плесенью.