Стражники у ворот внимательно следили за моим приближением.

— Ты идешь к Медонэ? — спросил один из них.

Голос часового искажался помехами и доносился из вокс-динамика, встроенного в маску-респиратор. Оба бойца носили броню и снаряжение, изначально произведенные для нужд Астра Милитарум, но теперь выкрашенные в яркие, кричащие цвета.

— Да, — ответил я.

— Имя?

— Грегор Эйзенхорн, — ответил я.

Лгать не было смысла.

— А род занятий?

Я показал инквизиторскую розетту.

Они даже не вздрогнули.

— Вы пришли, чтобы сжечь нас всех, сударь? — хохотнул один.

— Пока не знаю, — ответил я. — Кто-то из вас отвергает власть Трона?

— Точно не мы, — хмыкнул второй. — Мы все тут верные слуги Священной Терры, все до одного.

— Тогда я хотел бы только сделать ставки и что-нибудь купить.

Они пропустили меня внутрь.

В вестибюле дворца было не продохнуть от посетителей, и каждый притащил с собой многочисленную свиту. Сервиторы Медонэ сновали среди гостей с подносами, полными еды и напитков. Камергер в ливрее объявлял каждое новое блюдо так, словно это был очередной дорогой гость. Мне предложили флягу с водой — ритуальный дар каждому путешественнику, приходящему из пустыни, — которую я взял, и графин с вином, от которого я отказался. Экспонаты коллекции, предназначенные для распродажи, сейчас красовались в витринах по всему залу, чтобы потенциальные покупатели могли их как следует рассмотреть. Я заметил молельные барабаны из Долгих Могил с Трациана, диадемы из Рабских Миров, качественно сделанный бюст святого Киодра, так и не извлеченный из обитого сатином футляра, и даже написанный масляными красками портрет Жиллимана, кисти Манксиса с Юстиса Майорис. По крайней мере, так утверждала подпись. Композиция была достаточно неплохой, но техника работы кистью не дотягивала до настоящего Манксиса. Я решил, что это, скорее всего, либо копия, либо работа кого-то из учеников.

Я рассматривал картину, когда за моей спиной раздался чей-то голос:

— Мне известно, зачем вы здесь.

Я обернулся.

— Медонэ, — представился человек.