– Может быть, он какой-то суперсолдат из секретной лаборатории?.. Я недавно в кино видела… Там он сбежал, но потерял память…

Шерлок поинтересовался как-то слишком лениво:

– Почему так решила?

– А он как-то странно откликается на слова «долг», «исполнить»… Крабоид, ты солдат?

Я подумал, ответил осторожно:

– Все мы солдаты на охране мира и порядка.

Она повернулась к Шерлоку.

– Видишь?.. В первую очередь солдат, все остальное потом.

– Это хорошо, – буркнул он. – Люди долга – лучшие люди на свете. С ними надежнее. Знаешь, поехали отсюда. С домом разобрались, вопрос закрыт. Хотя я не понял, зачем ты там все обрушила.

– Ну и шуточки, – огрызнулась она. – Меня чуть не расплющило! Просто чудом спаслись.

Он кивнул.

– Да-да, чудом. И, кстати, уже не первый раз.

Она бросила на него быстрый взгляд.

– На что-то намекаешь?

– Нет-нет, – ответил он, – какой из меня намекиватель?.. Проще и яснее меня разве что программа коммунистической партии. Но с Крабоидом нам везет здорово, верно?

– Верно, – ответила она настороженно. – Повезло…

– Еще как, – согласился он.

Мне тоже повезло, подумал я. К счастью, в самом начале воссоздался не в гуще этой странной аномалии материи, а на той поверхности, что почти достигает опасного и манящего людей космоса, на вершине одной из самых высоких гор.

Однако даже там, на границе со смертоносным холодом, атмосфера оказалась заполнена сложнейшей и устойчивой формой жизни, которую просто не мог себе представить и вообразить, но каким-то образом существует, и надолго приковала меня там на месте, где старался понять эту форму существования материи, но так и не сумел.

Люди называют это простейшими, дескать, бактерии да вирусы, их во внимание никто не принимает, но я никогда раньше ничего более сложного не видел, и много раз распадался от чрезмерных усилий понять, с чем столкнулся.