— Бригада 2, запрашиваю центральный пост!

— На связи! — отозвался мужской голос — это был дежурный на станции, сотрудник службы безопасности.

— Квадрат Н-15, ближе к Л-3. Был замечен странный объект. Прошу проверить.

— И что там проверять? — лениво отозвался дежурный, — обломок или еще какой хлам.

— Согласно инструкции, требую отправить туда зонд. — ответила ему Улыбашка, начав злиться. Этому типу было лень отправлять зонд, а потом лень писать отчет. Конечно — ему- то что угрожает? Он на станции сидит.

— Ну вот появится еще раз сигнатура — отправлю, — огрызнулся тип, надеясь, что Улыбашка от него отстала.

— Принимайте отчет сканера. Аномалия была засечена дважды.

— Да мало ли… — начал было тип, но Улыбашка его прервала.

— Значит так, «друг», — заявила она. — Или ты отправляешь зонд, или я сворачиваю работы и возвращаюсь на станцию, пишу докладную, а ты потом сам выворачивайся, как хочешь.

— Ладно-ладно, — обиженно ответил дежурный. — Сейчас запущу зонд.

Улыбашку очень раздражала царящая на главной станции атмосфера наплевательства ко всему. Виной тому был сам глава местной СБ — непонятно как заполучивший эту должность, относящийся к своим обязанностям спустя рукава, а как следствие — все сотрудники СБ относились к своей работе аналогичным образом.

Спустя всего секунд 10 от главной станции корпорации «Руды Клоссе» отделился небольшой объект, за считанные мгновения набравший дикую скорость и улетевший как раз к точке, где была обнаружена аномалия в последний раз.

Но, похоже, запуск зонда кому-то очень сильно не понравился. Уже почти дойдя до нужной точки, зонд исчез.

— Что случилось? — поинтересовалась Улыбашка у дежурного.

— Не знаю, — в голосе последнего звучала растерянность. — Зонд отключился. Ни метрики, ни отклика…

Улыбашка задумалась всего не секунду, и тут до нее дошло.

— Бригада! Бросайте все, уходим к станции! Пираты!

Словно в подтверждение ее слов, на экране радара появились несколько точек, стремительно приближающиеся к астероидному полю, где и работали «лопаты».

Оценив их скорость и оставшееся время, она тут же приказала.

— Ребята! Поздно! Мы не успеем дойти, прячемся в поле!