Улыбашка слушала причитания старика и не спешила его перебивать. Буквально полчаса назад наемники закончили с последними корытами пиратов. Но, вопреки ожиданиям корпоратов, наемники не потребовали плату и не убрались восвояси, а вышли на связь и даже не попросили, а прямо заявили, что отправили к станции челнок с несколькими своими представителями. У них появилась крайне важная информация, которой они хотят поделиться, а также есть взаимовыгодное предложение, в котором должен быть заинтересован сам Клоссе.

Старик брюзжал — он опасался, что наемники все же решили высадить на станцию десант. Боялся, что целью этого десанта станет он сам. Но Улыбашка переубедила его. Челнок, который летел сейчас к станции, был слишком мал, чтобы вместить десантную группу. А отправить нескольких бойцов, пусть и облаченных в экзоскелеты, наемники вряд ли бы решились — должны понимать, что корпораты на взводе и не особо рады визиту наемников.

Тем не менее, Улыбашка и сама сейчас находилась в небольшом челноке, стартовавшем с харвестера. Так как огромный добывающий корабль оказался ближе к станции, чем крейсеры наемников, то и прибыть на станцию Улыбашка должна была раньше наемников. Всего 10 минут — и она на месте. Но провести полет в тишине и спокойствии не удалось — последние события явно не пошли главе корпорации на пользу: если раньше он был спокойный и рассудительный, то сейчас, наоборот, превратился в того, кем и казался внешне — вечно всем недовольного, опасливого, постоянно брюзжащего старика.

Но полет подходил к концу, и Улыбашка заявила:

— Господин Клоссе! Я уже на подлете и буду рядом с вами всего через несколько минут. Так что если я действительно ошиблась, и у наемников действительно созрел коварный план, то умрете не только вы, но и наверняка я. Тем не менее, я уверена в том, что они не собираются причинить нам вред…

Старик буркнул что-то недовольно и отключился. А Улыбашка облегченно вздохнула — ее новый начальник был рассудительным, и обычно общаться с ним было приятно (а подчинялась она непосредственно Клоссе, минуя всю цепочку его заместителей и старших менеджеров), но иногда он был невыносим…

— Ну наконец-то! — Клоссе недовольно взглянул на девушку, когда та появилась в командном центре станции. — Наемники уже пристыковались, и сейчас их ведут в конференц зал. Я распорядился, чтобы там были наши люди. Причем в достаточных количествах, чтобы противостоять внезапному нападению.

— Это лишнее, директор. Даже если они действительно атакуют, а мы сможем отбить атаку, вы не забыли, что у них есть два крейсера? В любом случае мы проиграем…