Старик рассмеялся.

— Ничего другого от наемников и не ждал. Значит, пленников нам не видать… Или…

— Или. Пора бездельникам из СБ начать работать. Прикажите эскадр-коммандеру выводить корабли из ангаров. Если наемники не хотят поймать для нас пиратов, значит, это следует сделать нам самим.

— Конечно, — согласился старик. — Тем более сейчас преимущество на нашей стороне, и можно не бояться, что мои собственные безопасники перейдут на сторону врага.

— Если вы им напомните об этом, а еще пообещаете премию тому экипажу, который сможет захватить пиратов, то их работа будет в разы эффективнее, — вкрадчиво предложила Улыбашка.

— Вообще-то я собирался вышвырнуть их после того, как все закончится.

— Вышвыривайте, — согласилась Улыбашка. — Но те, кто выполнят задачу, докажут, что хоть чего-то стоят. Заплатите им обещанную премию и вслед за остальными.

Старик рассмеялся.

— Хорошо. Так и сделаем. Как я понимаю, новый начальник СБ уже наводит свои правила и не желает оставлять людей прошлого руководителя структуры?

— Можно сказать и так. Но выгонять и менять абсолютно всех я тоже не намерена. Есть среди них адекватные люди и профессионалы своего дела.

— Как скажете, — старик пожал плечами и отключился.

Когда Улыбашка повернулась к тактической карте — практически все уже было кончено. От пиратов осталась едва дюжина кораблей, за которыми устроили настоящую охоту не только крейсера наемников, но и наконец появившиеся в космосе корабли СБ корпорации.

Судя по всему, им удалось подстрелить один из кораблей — сначала он сбросил скорость, а затем и вообще практически замер. Его окружили сразу 3 корвета СБ, и наверняка уже начался абордаж. Улыбашка рассчитывала, что пиратов удастся захватить, особенно офицеров. Что касается потерь среди рядового состава — ей было плевать. Причем плевать как на мертвых пиратов, так и на СБ-шников.

Только сейчас до нее окончательно дошло, что эти сволочи, выпусти их старик, завидев пиратов, тут же перешли бы на их сторону, как пить дать. Если раньше эта мысль мелькала где-то на периферии сознания, то сейчас Улыбашка смогла уделить ей время. Эти так называемые безопасники не только бы присоединились к пиратам, но еще и начали бы обстреливать станцию, где все еще находились их знакомые, друзья, подружки. И ведь ни одного из них это не смутило бы. Во главе всего стояло собственное выживание.

Улыбашка осознала, что старик прав. Если она хочет занять должность начальника СБ, нужно сделать свой департамент эффективным. А эффективность в первую очередь зависела от того, кто именно будет в штате — трусливые и ленивые трутни, как сейчас, или лично подобранные ею люди. Причем Улыбашка уже сейчас осознала, что своих подчиненных нужно будет держать в ежовых рукавицах. Она была слишком молода, чтобы опытные профессионалы воспринимали ее всерьез. Вон, тот же наемник презрительно кривил губы, разговаривая с ней. Наверняка прикидывал, чья это куколка и какой полудурок догадался именно ее выставить в качестве переговорщика с наемниками.