— Отлично. Мы принимаем контракт. А сейчас мне нужны технические характеристики центральной станции, ее текущее состояние и точные координаты для варп-прыжка. Нам нужно будет несколько минут, чтобы разработать предварительный план действий и прибыть туда.

— Хорошо, — ответила Улыбашка. — Информация будет отправлена вам через пару минут. Щиты на станции мощные, даже с учетом имеющихся у противника кораблей они легко продержатся еще минимум полтора часа. Но, все же, постарайтесь не затягивать…

Конечно, она слукавила. Щиты могли продержаться намного дольше. Но зачем об этом знать наемникам? Пусть действуют сейчас. Все-таки плату они получили не малую. Улыбашка не собиралась позволять им действовать осторожно. Взяли деньги — решайте проблему. Причем сейчас.

Крейсеры наемников тут же поменяли курс, они сбросили скорость, однако теперь оба боевых корабля медленно «плыли» в сторону станции.

— Почему они замедлились? — спросил кто-то на мостике.

— Не хотят попасть под сенсоры пиратов, — ответила Улыбашка. Изученные знания позволили ей разобраться в том, что именно задумали наемники. — Сейчас они просчитывают данные для варп-прыжка.

— Они хотят появиться в самой гуще противников? — хмыкнул старый капитан. Обладая огромным опытом управления харвестером, он, похоже, мало смыслил в военных кораблях и тактике космических боев. — Это будет забавно. Представляю, как начнут дергаться пираты, когда эти два кашалота возникнут из ниоткуда прямо возле их скорлупок.

— Этого и не будет, — мотнула головой Улыбашка. — Крейсерам нельзя подпускать к себе такие мелкие корабли. Если хоть у одного найдутся торпеды, на крейсерах можно поставить крест.

— Да ладно? — удивился капитан. — Тогда зачем было тратить такие деньжища, чтобы нанять этих… Эти фанерные корыта, по недоразумению называемые крейсерами?

Похоже, капитан воспринял ответ Улыбашки не совсем правильно, посчитав, что крейсера наемников не в состоянии справиться с корветами и фрегатами на близкой дистанции. Она имела ввиду совсем другое. Уничтожить любого пирата крейсер сможет. Однако на это ему потребуется от 10 до 15 секунд, а вот самому пирату нужно всего секунд тридцать, чтобы выпустить торпеду. Если рядом с крейсером будет пяток пиратов, он их уничтожит, однако и сам получит торпеду, так как не успеет за отведенные полминуты уничтожить сразу всех.

Тем временем крейсера вошли в зону действия сканеров харвестера, и Улыбашка принялась изучать получаемые данные. Выходило, что крейсера не идентичны, более того, разных классов. «Возмездие» представлял собой то, что в компьютерных играх на земле принято называть «танком». Кораблем для «танковки». Он обладал мощным щитом и отличной защитой, не особо мощными, но обладающих колосальной скорострельностью пушками. Скорее всего, этот крейсер должен появиться неподалеку от станции, и если его навигатор не ошибется с координатами, то в первые же секунды после появления крейсер снесет немало пиратских кораблей. Далее он отсечет пиратов от станции и не позволит приблизиться им ни к ней, ни к себе. Улыбашка сомневалась, что у пиратов найдется корабль с торпедным аппаратом, но на месте наемников предпочла бы перестраховаться.