За стеной располагалась большая комната, вернее, вся остальная часть бревенчатого дома, она была без окон, но ярко освещена пламенем, льющимся от золоченых и посеребренных ламп, висящих на крюках, вбитых в стены и в высокий потолок, тоже бревенчатый. Очага в помещении не оказалось. На утрамбованном земляном полу стояли столы и стулья, какими обычно обставляют фермерские жилища, да еще сундуки, покрытые позолоченной резьбой и инкрустированные поделочной костью. Рядом с украшенной позолоченными резными столбиками высокой кроватью с балдахином, застеленной грязными одеялами и покрывалами, лежал ковер с вытканными на нем павлинами.

Дюжина мужчин стояли и сидели на стульях, пристально глядя на высокого светловолосого человека, которого можно было бы назвать красивым, если бы он мылся почаще. Держа одну руку на рукояти меча, он стоял возле стола с позолоченными резными ножками, глядя на столешницу и что-то передвигая по ней кругами другой рукой.

Когда открылась входная дверь, Эгвейн увидела, что за стенами ночь; в помещение вошел долговязый мужчина без левого уха.

– Он еще не появлялся! – хрипло сообщил безухий. Двух пальцев на левой руке у вошедшего тоже не было. – Невесело с этим родом дела иметь.

Не обратив на него никакого внимания, высокий светловолосый мужчина продолжал передвигать что-то по столу.

– Три Айз Седай! – пробормотал он и засмеялся. – Айз Седай сегодня в цене, если, конечно, кишка не тонка нужного покупателя найти. Если готов рискнуть тем, что у тебя потроха через глотку выдернут, то попробуй всучить ему поросенка в мешке. Правда, это не так безопасно, как резать глотки матросам с торгового судна, а, Коук? Да и не так просто, как ты думаешь, а?

Остальные мужчины возбужденно задвигались, а тот, к кому белокурый обратился, – коренастый мужчина с бегающими глазами – весь подался вперед.

– Они и вправду Айз Седай, Адден! – (Эгвейн узнала голос – тот самый мужчина, что недавно при ней ругался.) – По всему виду – Айз Седай. И кольца у них – вот доказательство, говорю же тебе!

Адден поднял со стола что-то блеснувшее золотом в свете ламп. То было кольцо.

Эгвейн охнула и ощупала пальцы. «Они забрали мое кольцо!»

– Не нравится мне все это, – пробубнил долговязый и безухий. – Айз Седай! Любая из них может в одиночку перебить нас всех. Чтоб мне удачи не видать! Ты, Коук, просто вырубленный из скалы болван! Давно пора тебе глотку вырвать! А вдруг одна из них очухается раньше, чем придет он?

– Они много часов будут без памяти. – Это сказал толстяк с хриплым голосом и редкозубой ухмылкой. – Дрянь, которой мы их опоили, приготовлена по рецепту моей бабули. Уж до восхода солнца они точно проспят, а тот, кого мы ждем, будет здесь гораздо раньше.