– Матушка Гуенна рассказала о том затруднительном положении, в котором вы оказались. Рад помочь вам, если сумею, но благородные лорды вскоре могут послать меня исполнить свое новое поручение, – наконец негромко сказал он, поставив свою чашку на стол.

– Джуилин, с каких это пор ты торгуешься, точно лавочник, желающий получить за свой лен цену, какую платят за шелк? – фыркнула пожилая женщина. – Не говори, будто знаешь, когда благородные лорды призовут тебя для важного дела, пока они не пошлют за тобой!

– Я вовсе не говорил, что знаю! – отвечал ей Сандар, улыбаясь. – Но в самом деле я видел ночью, как по крышам крались какие-то люди. Заметил краешком глаза. Прячутся они так же ловко, как морская игла в камышах, но движение я приметил. О кражах еще не заявляли, но воры в стенах города уже появились. Уж поверьте мне. И попомните мои слова! Не пройдет и недели, как меня призовут в Твердыню, потому как воровские шайки заберутся в дома купцов и даже в особняки и усадьбы лордов. Защитники Твердыни хорошо исполняют одно-единственное дело – охраняют наши улицы, но если нужно выследить воров, тут уж не обойтись без таких людей, как я. А за мной пошлют в первую очередь. Я не набиваю себе цену, но, что бы я ни сделал для этих красоток, я должен поскорее закончить с их поручением.

– По-моему, Джуилин говорит правду, – неохотно подтвердила Айлгуин. – Если ему захочется заработать ваш поцелуй, этот честный малый запросто заявит, будто луна зеленая, а вода – белая, но во всем прочем он лжет гораздо меньше остальных мужчин. Я бы даже сказала, что Джуилин – самый честный мужчина из всех родившихся в Мауле.

Чтобы скрыть улыбку, Илэйн заслонила ладонью рот. Эгвейн с трудом удалось не расхохотаться. Одна Найнив сохраняла спокойствие, хотя явно сгорала от нетерпения.

Когда Айлгуин умолкла, Сандар недовольно поморщился, но, видно, решил не обращать внимания на ее слова и лишь улыбнулся Найнив.

– Признаюсь, меня мучает любопытство, и я хотел бы узнать об этих ворах побольше, – промолвил он. – Я слыхивал о воровских бандах и о женщинах-воровках, но никогда – о целой шайке воровок. Кроме всего прочего, мне хочется оказать услугу матушке Гуенне. – Он не сводил глаз с Найнив.

– А сколько вы запросите за свою работу? – спросила Найнив без обиняков.

– За возврат украденных вещей, – сказал он, оживляясь, – я прошу десятую часть их стоимости; когда же подряжаюсь кого-то найти, то за каждого найденного мной человека беру серебряную марку. Матушка Гуенна сказала мне, что похищенное имеет цену только для вас, госпожа, поэтому предлагаю вам самой выбирать. – Он вновь улыбнулся, блеснув белоснежными зубами. – Я бы и вовсе не брал с вас денег, но тогда на меня станут коситься товарищи по ремеслу, поэтому плату я возьму, но весьма скромную. Не больше одной-двух медных монет.