– Польза есть?

– Так точно, товарищ генерал-полковник.

Генерал-полковник Кузнецов был одним из немногих офицеров в его звании, не имеющего золотой звезды Героя Советского Союза. Возможно потому, что он в свое время был прапорщиком царской армии.

– У вас будет особое задание, Прошляков. Особое.

Генерал помолчал, чтобы подчеркнуть важность сказанного.

– Здесь и сейчас, в километре от Берлина мы, возможно, находимся в шаге от поражения.

Прошляков недоуменно поднял брови.

– Да, поражения. Есть все основания предполагать, что немцы все-таки создали и сейчас применяют против нас какой-то из вариантов Оружия Возмездия. Мы уже понесли серьезные потери, но самое главное – немцам здесь, на пороге победы удалось внушить нам страх. Вы знаете, что будет после войны, капитан?

Капитан пожал плечами

– Никак нет.

Он и в самом деле – не знал. Война впилась им в кровь и плоть, они сами были войной и не представляли себе иной, мирной жизни. Прошляков не знал, куда он вернется, а главное – зачем. У него никого и ничего не осталось, кроме мести.

– А я – знаю. После войны – нам придется иметь дело с армиями капиталистического лагеря. Сейчас они воюют за нас, но это ничего не значит: они предадут нас с той же легкостью, как предавали и раньше. Не просто так – они тянули с открытием Второго фронта. Пойдет дележ наследства Рейха, и прежде всего – капиталисты обратят внимание не на мирные станки и мирных инженеров. Они обратят внимание на то, что поможет поставить на колени уже нас, государство рабочих и крестьян. От того, в чьи руки попадет оружие возмездия – будет зависеть, возможно, ход будущих войн. И даже то, начнутся ли они.

Генерал откашлялся и закончил

– Военным советом фронта поставлена задача добыть оружие возмездия, желательно неповрежденным, а так же по возможности пленить солдат, применяющих его. Соответствующие задачи поставлены группам полковой и дивизионной разведки во всей полосе наступления. В нашей армии – эту задачу будете выполнять вы, капитан…

* * *

– Ты что, озверел совсем?

Прошляков пожал плечами

– Почему, товарищ подполковник.

– По кочану! Ты в штаб армии приперся или в бордель опять?

Про бордель – история была особая. Они краем зацепили Румынию. А там – война войной, а бордель работает. Была даже поговорка – если есть сто лей, то имей хоть королей. Каждый отделался своим – кто дурной болезнью, кто понижением в звании. Прошлякова – опять не повысили в звании до майора, хотя представление уже было готово.