Прошляков осмотрелся – ни горелых спичек, ни сигаретных окурков, ни валяющегося фонарика – никаких источников света. Его люди были битыми, стреляными волками – ни один из них не стал бы курить или зажигать свет ночью, демаскируя позицию и привлекая внимание снайпера. Тогда как, мать твою, это произошло? Как он их увидел?

Он достал из кармана Гюнтера носовой платок, расправил его и накрыл лицо убитого. На скулах – ходили жевлаки.

– Кто что слышал? – спросил он

– Ничего.

– Быть не может!

– Честное слово ничего! – громко сказал пехотинец

– Когда нашли – как он лежал?

– Вот так, как сейчас – пехотинец показал.

Прошляков поднял Гюнтера к окну, как если бы он был живым.

– Старых, держи…

Присев на корточки, так чтобы его голова была на уровне головы мертвеца, он осмотрелся. Он даже не поленился засунуть шомпол в рану, чтобы определить, откуда прилетела пуля. Пехотинца за спиной, судя по звукам, вывернуло наизнанку…

Поняв, откуда прилетела пуля, Прошляков взял чудом неповрежденную винтовку Гюнтера, чистой тканью протер прицел, приложился и какое-то время смотрел. Потом резко скомандовал.

– За мной!

* * *

Битый кирпич вперемешку со стеклом хрустел под ногами. Это был еще один берлинский дворик, по которому стальным катком прокатилась война. Изуродованные осколками, сгоревшие липы. Разбитый, полузасыпаный автомобиль. Черные дыры окон, за каждым из которых мог скрываться пулеметное рыльце…

Прошляков стоял на колене, обшаривая прицелом комнату за комнатой. За спиной – тяжело дышали в нетерпении бойцы пехоты и танкового десанта, одолженного танкистами. Наконец, Прошляков дал команду, не отрываясь от прицела.

– Вперед!

Первым – во двор выехал Виллис, нацеливший пулеметную установку на дом, из которого вчера по-видимому и стреляли. Затем – перебежками – пошли вперед бойцы танкового десанта. Те, кто остался в живых в аду берлинских улиц, простреливаемых фаустниками и снайперами, те, кто напроворился за полчаса зачищать большой дом – уже знали, как действовать. Группы по два человека один лежит, один бежит. Оружие – всегда наготове.

Бойцы пересекли двор и ворвались в оба подъезда разом. Прошляков ждал – выстрелов…не знамо чего, в общем.

Потом – с окна верхнего этажа боец махнул белым платком – чисто…