* * *

– Как дальше жить собираешься?

Задавший этот вопрос лысоватый, пожилой, с жесткими волчьими глазами человек – сидел за столом в тесном кабинете абвера – то есть местной оперчасти. Кабинет был маленьким, с закрашенным масляной краской окном, в нем были три стула, стол, фонарь с зеленым абажуром[78], неизвестно откуда взявшийся, выкрашенный этой же масляной краской сейф, похожий на задницу бегемота. Не знающие обстановки – могли бы сказать, что перед вами типичный кум – начальник оперчасти, общаться с которым правильным пацанам западло. Но этот человек не был кумом, у него даже не было звания во Внутренней службе. Только Владимир этого не знал…

Равно как не знал он, и что отвечать на этот вопрос.

– Хочешь, выпущу?

Владимир понял смысл под…и, злобно глянул на мента. Выпущу… а за воротами родственники той б…и. И неважно что было на самом деле, он прекрасно знал, как здесь все происходит. Важно то, что говорят: если было – значит, было. Не отомстил – потерял намус, так и будешь жить с обидой за плечами. Правила, по которым здесь жили, были незатейливы, просты и смертельны, как горский обоюдоострый клинок.

– Можешь под суд пойти. Намеряют тебе лет восемь… как твоему брату, да?

Владимир остро взглянул на кума. Тот невозмутимо продолжил.

– Отправишься в зону с позорной статьей. Даже если после сегодняшнего по зонам малява не пойдет – опустят и так как миленького. Таких не любят. Или – хочешь обратно в хату, женщиной стать, а?

Владимир, не кавказец по крови, но кавказец по духу этого снести не мог. Но лысый – обманчиво легко отразил удар и нанес свой, от которого пошел звон в ушах и ослабели ноги…

– …руку поднял… меня… государство…

– Что… надо… – прохрипел Владимир.

* * *

Лысый ошибся – просчитал не до конца. Владимир признался брату, который вышел из тюрьмы готовым ваххабитом в том, что он сделал. В том, что он предал его. Возможно, кавказец не смог бы признаться из-за стыда. Но Владимир – смог.

Это было недалеко от их родного села. Брат, потный, тяжело дышащий от работы – копал схрон на случай чего – сел на кучу выкопанной земли – ее следовало отнести к полю через дорогу и рассыпать, чтобы не заметно было – поэтому землю складывали на брезент и поэтому, нужны были двое, чтобы нести все это. Владимир рассказал все – про бабу, про бега, про то, как он попал, про камеру, про лысого с волчьими глазами, про полученное задание. Рассказывать было мерзко – он давился словами, выплевывал их – но все же рассказал.

Брат выслушал его, а потом… расхохотался. Это было так неожиданно, что Владимир чуть не заплакал – хотя взрослый мужчина не должен этого делать никогда…