— Нас слишком мало, — измученный Тарус устало потянулся. — Если Город решит пойти в эту сторону нам ни за что не сдержать его. Потому мы и сузили вход. Пройти можно будет только по одному, если понадобится.

— Не понадобится, — ответил Торкел. — Мы пришли, чтобы уничтожить тропу.

* * *

Решившись покинуть Цитадель, Торкел собрал только рыцарей, не обращая внимания на молчаливую обиду мага и орка. Они собрались у стен главной башни, не решившись собраться в зале Вождя, и расселись на принесенных стульях.

Каменные плиты вокруг них еще несли на себе следы несмытой крови и завалены были оружием, оставшимся после погребенных. У одной из стен лежали грудой доспехи рыцарей, и Торкел зажмурился, вспоминая то, что предшествовало похоронам.

— Дождь бы пошел, — сказал глухо Клест, вслед за ним оглядывая пустой осиротевший плац. — Прибраться бы надо.

Торкел согласно кивнул.

— Приберемся. Сейчас нам надо решать, что делать дальше, как жить теперь и…

— А нам то чего решать, — перебил его Трэз, почесывая беспокоящую его рану на руке, скрытую под намотанными тряпками.

— Ты наш командир!

— Я был вашим командиром! — с некоторым даже беспокойством взглянул на него Торкел и с запоздалым чувством прозрения понял, на что будет упирать Трэз.

— Последний приказ покойного Вождя никто не отменял, — подтвердил его догадку Трэз и замолк.

Остальные с надеждой смотрели на Торкела, и он видел, что они не готовы решать сами… они боятся решать сами. Они надеются, что Торкел укажет им дорогу в будущее… скомандует и все сразу встанет на свои места. Но вся беда была в том, что сам Торкел не был готов к тому, чтобы взвалить на себя эту ношу.

Он был рад, когда его назначили десятником.

Гордости его не было предела, когда он получил задание стать командиром отряда, он даже мечтал о том, что когда-нибудь станет наставником, и даже мелькало что-то в грезах о том времени, когда он, как Белга, станет ветераном и обзаведется семьей.

Но никогда он не представлял себя Вождем, и уж во всяком случае, не желал он никогда стать Вождем разрушенной Цитадели.

Еще раз, взвесив все за и против, он отрицательно покачал головой.

— Нет! Приказ касался только времени операции по взятию Этарона, и он выполнен! Я не готов стать Вождем, и скажу больше и сразу — если любой из вас захочет им стать, я не буду препятствовать, но и соглашаться с этим не буду!

Собравшиеся удивленно подняли на него глаза. Недоумение и даже испуг были в этих взглядах, и лишь Трэз одобрительно кивал.

— Мы закончим дела здесь, а дальше… — он встал и взялся за мешки принесенные им заранее.