– Проклятие… – сказал Джедао, когда все закончилось. – Вы тоже не выбираете легких мишеней, верно? – Он на мгновение задумался. – Если я помогу вам с гекзархом, то последствия обрушатся на меня, а вы ускользнете от всеобщего внимания.

Розовый мигнул – Джедао решил, что это означает согласие.

– Прежде чем мы двинемся дальше, мне нужно прояснить один астрографический факт, – сказал он одновременно вслух и на языке мотов, обращаясь к «Ревенанту».

«Спрашивай».

– Система Теребег действительно является штаб-квартирой Конвенции? Потому что, если правда, что их календарь допускает только добровольное выполнение экзотических эффектов, никто, кроме самоубийц или сумасшедших, не позволит пороговому отделителю действовать там.

– Продолжай, – сказал Розовый.

– Отделитель ассоциируется со мной так же ясно, как двойка шестерней. Годовщина Адского Веретена должна оказывать сильное влияние на людей, иначе Куджен не положился бы на нее как на средоточие календарной атаки. Но это не убедит людей умереть ради исторической реконструкции.

Огни сервиторов потускнели.

– Мы не атакуем Конвенцию, верно? Мы атакуем Протекторат. Наш народ. Я имею в виду народ Кел, если не ваш конкретно.

Оранжевый заговорил впервые.

– Ты единственный, кто этого не знал.

Наконец-то подтверждение.

– Значит, Кел…

«Да, – проговорил “Ревенант”. – Кел знали об этом с самого начала. Сервиторы рассказывают мне, что они шепчут друг другу. Как думаешь, почему они тебя так ненавидят?»

Что ж, Джедао полагал, что не может винить их. Как это ни печально для него, должно быть, хуже быть Кел – и не иметь никакого контроля над ситуацией.

– Я этого не допущу, – сказал он.

«Да, похоже, ты себе это внушил, – сказал “Ревенант”. – Но как? Ты самый беспомощный человек в рое».

Джедао уставился на свои руки, залитые красноватым светом от видео.

– В крайнем случае, – мрачно сказал он, – я найду способ покончить с собой. И надеюсь, что смогу оставаться мертвым достаточно долго, чтобы весь его план провалился в тартарары. Это предотвратит появление Адского Веретена номер два, хотя и не избавит от Куджена. Если только вы не знаете, как это сделать.

– К сожалению, нет, – ответил Розовый. – Некоторые экзотические эффекты могут уничтожить его, но он не разрешает их использовать в своем присутствии.