– Ты не Кел, – сказал Дханнет. – Какое тебе дело?

– Ты перешел все границы.

Дханнет закрыл глаза. У него были шокирующе темные ресницы, словно два лунных серпа. Он вдохнул и выдохнул, а затем, скривив лицо, высвободился из хватки Джедао.

– Позволь мне чем-то быть для тебя, – сказал он. – Чем угодно.

И снял перчатки, бросил их на пол – как будто черная ткань обжигала.

Джедао опустился на колени, чтобы поднять их.

– Не надо, – сказал Дханнет. От внимания Джедао не ускользнуло сходство этого жеста с поклоном гекзарху. Дханнет это тоже заметил и шумно выдохнул.

Казалось, перчатки едва ли могут служить вместилищем чьей-то чести. И все же вот они, покоятся в ладонях Джедао. Он аккуратно сложил их и положил на край стола Дханнета, рядом с чернильным камнем с резьбой в виде резвящихся львов и к тому же с позолотой. Джедао не мог себе представить, как можно растирать такую прекрасную вещь, превращая ее в чернила.

На этот раз Дханнет обнял его сзади мускулистыми руками. У него были большие, квадратные ладони со шрамами, которые теперь не были спрятаны под перчатками. Он блокировал попытку Джедао вывернуться, болезненно сжав талию генерала. Поцеловал Джедао в шею, его губы стали более настойчивыми.

– Но почему? – прошептал Джедао, когда поцелуй закончился.

– Ты этого хочешь, – пробормотал Дханнет.

Он не мог отрицать. Но это не означало, что он должен сдаться.

«Я хочу, чтобы ты помог мне уничтожить гекзарха».

«И я помогу, – сказал Дханнет. – Я выясню все, что в моих силах. Но нам понадобится способ общения». Тепло его голой руки обожгло, когда он скользнул ею за пояс штанов Джедао, и пальцы вцепились в волоски на животе, а затем спустились ниже.

Рука Дханнета снова шевельнулась. Другой рукой он прижал Джедао к стене. Джедао ахнул, запрокинув голову. В том, под каким углом согнулись его бедра, ощущалась неотвратимость.

– Это не по-настоящему, – сказал Джедао со стоном, не уверенный, в какой момент происходящее перестало быть прикрытием. – На самом деле все не так… это… это… это формационный инстинкт. Ты бы этого не хотел, если бы…

Дерьмо. Так вот что происходит? Но как подобное могло случиться, если только Дханнет реагировал на своего генерала таким образом, в то время как все остальные Кел ненавидели?

Дханнет сомкнул пальцы вокруг члена Джедао. Слова улетучились.

– Джедао, – весело сказал Дханнет, – никто не выбирает, кого полюбить. Это – не исключение.

Контраргумент Джедао растворился в потоке ощущений, когда Дханнет начал поглаживать его большим пальцем. Джедао изо всех сил старался успокоиться. Не вышло.