— Сча увидишь!

Конец его фразы поглотил грохот близкого разрыва. Свист — и бойцов обдало веером горячих осколков. Буквально напротив взрыв разворотил дом: огонь до небес, дым, стелющийся по улице и звон в ушах.

Дымную пелену разорвала задорная морда «Скорпиона». Башенный пулемет весело и зло огрызался на недобитые очаги сопротивления. То, что поначалу Марко принял за какой-то специфический нарост, шевельнулось. Сверкнул единственный алый глаз.

— Терминатор!

— Че? Это дестроер! Крутые, сука, парни!

«Скорпион» дернулся и остановился. Дестроер, сидящий на броне, поводил своим странным и жутким оружием.

— Быстрее! — Опустилась аппарель, возник человек в черном комбезе, махнул рукой.

— Подъем, хлопцы! Сейчас здесь соберутся все местные пустырные крысы!

Рванули через разрушенную улицу, чуть не стелясь вдоль стен, согнувшись в три погибели, но пока было тихо.

Заскочили в броневик. Марко испытывал уверенное чувство дежа вю — не хватало только финальной катастрофы. Но нет, кажется, пронесло.

Командир «Скорпиона» связался по радио с таинственной Базой, попросил огня. И огня дали. Рычали рвущиеся мины, расчищая путь драгоценным «объектам». И Марко, и Веллеру было весьма непривычно столь пристальное внимание к и персонам. Интересно, кто столь влиятельный и могущественный, что позволяет себе разрушить целый город ради встречи с двумя безвестными наемниками? Мысли были, но озвучивать их пока не хотелось: посмотрим, ведь жизнь бывает удивительнее самого лихого вымысла.

— Добрались! — Командир, крепкий коренастый черныш, с облегчением выдохнул, когда «Скорпион» остановился. По броне постукивали пули, но чувствовалось уже всеобщее облегчение: после всего пережитого, дробный перестук воспринимался несколько отстраненно и расслабленно. — Опускай аппарель! — Стук в кабину водителя.

Скрипнули и взвыли электромоторы. Грохнулась о брусчатку массивная броневая плита. Солнце светило прямо в глаза, заливая ослепительным блеском полированный бок железнодорожного вагона.

* * *

Броневик въехал на платформу, с глухим лязгом закрылись ворота. Вздрогнуло длинное членистое тело бронепоезда. Жестяные фальшпанели съехали в сторону, обнажая броневые плиты корпуса и узкие амбразуры с торчащими из них дырчатыми кожухами пулеметов. Пыхнули горячим паром сочленения, грохнул мощный движок бронированного тепловоза — удивительное ноу-хау для Новой Европы. Стремительный и быстрый, лишь бы рельсы лежали, а там ни один вражеский паровоз не догонит. Благо к тому же спереди и сзади двигались еще два бронепоезда. Небольшие, в тепловоз и два вагона, но зато бронирование на них было настоящее и оружие серьезное: 72-мм орудия, ракетные установки, тяжелые штурмовые минометы.