Гебусалим, континент Антиопия

Тхани (апрафор) 928

3 месяца до Лунного Прилива

У Хадишахов по городу было разбросано много укрытий. Именно в один из таких домов Джамиль и привел Казима с Джаем в рыночный день третьей недели Тхани. На улицах нарастало напряжение, и легионеры патрулировали их в больших количествах. Могучие рондийцы нервничали, и весь город это чувствовал.

Джамиль сказал юношам, что они боятся Хадишахов больше, чем кто-либо. Жестокость Шакалов Ахма стала легендой: они похищали рондийских детей, а получив выкуп, возвращали изуродованные тела. Они сжигали захваченных легионеров живьем. Многие гебусалимцы считали их экстремистами, отступившимися от амтехской веры, но они сражались, когда другие этого не делали. Пока султаны увиливали, Хадишахи воевали. И хотя многие люди осуждали чрезмерно жестокие методы, вся северная Антиопия приветствовала их успехи.

Джамиль и Казим как раз вели тренировочный поединок, когда в укрытие влетела одетая в накидку-бекиру Гурия. Привратник едва за ней поспевал. Девушка пришла с вестями, которые, как она настаивала, должны знать те, кто стоял выше Казима. Так что уже через десять минут Джамиль, проведя их по переулку, спустился с ними в расположенную под ним длинную холодную комнату, освещенную лишь светом догоравших факелов. Во главе низкого стола на подушке, скрестив ноги, сидел Рашид. Он выглядел напряженным. Джамиль низко ему поклонился.

– Мастер, это – Гурия Макани, служанка Рамиты Мейрос.

Сестра Казима простерлась ниц, но в ее глазах читался расчет.

Рашид взглянул на нее с интересом.

– Джамиль говорит, что у тебя есть какие-то новости, девочка.

Голос Гурии звучал тревожно.

– Повелитель, – затараторила она, – магистр поведал моей госпоже, что, вынашивая его ребенка, она сама станет магом. Она сказала мне, что это подобно инфекции. Такое возможно?

– Нет! – услышал Казим собственный вздох.

Рашид погладил себя по подбородку.

– Я знаю, что, вынашивая детей магов, женщины временно приобретают слабые гностические способности. Это общеизвестный факт.

– Но Мейрос сказал Рамите, что они будут сильными и перманентными, – настаивала Гурия.

Рашид и Джамиль обменялись полными сомнения взглядами.