Он точно слепой шарил по закоулкам сознания, отыскивая хоть след, хоть намек – дьявол с этим пониманием! – к добру, ко злу или вообще ни к чему существование отпрысков неизвестных родителей?!

И лишь холодный рассудок подсказывал – рациональное человечество больше не имеет права на подобные суждения. В пространстве, лишенном этического абсолюта, бессмысленно соизмерять свое понимание добра и понимание добра с какими-нибудь вандерерами. Утеряна точка отсчета любви, забыты единицы измерения справедливости.

Вандерер ждал ответа, и Парсифаль бессильно сжал кулаки:

– Но вы ведь даже не знаете как он его активирует!

– Почему не знаем? – казалось Вандерер удивился. – Очень даже знаем. Мы не знаем что произойдет дальше… – он пожевал губами, невольно выдавая свою невообразимую дряхлость. – И знать не хотим.

– Но откуда… – Парсифаль осекся. – Но ведь Корнеол может тоже его использовать! Пока мы тут разговариваем, у него будет масса времени, чтобы…

– Он не сможет, – отрезал Вандерер.

Парсифаль ждал продолжения, но Вандерер больше ничего не сказал.

– Надо было все нам рассказать, – после долгого молчания произнес Сердолик.

– Чтобы вы потом кончили жизнь самоубийством? – спросил Вандерер. – Знаешь ли, это страшно – осознавать себя рожденным из машины, сооруженной неведомыми чудовищами в невообразимо древние времена.

Солнце катилось к горизонту и никак не могло упасть. Изломанная древними развалинами дуга словно прогибалась, плавилась от жара светила, незаметно для глаз уступая секунду за секундой, минуту за минуту, которые складываются в градусы, превращая закат в асимптоту.

И почему-то именно сейчас Корнеол вспомнил, как впервые встретил отца… Странно, но если у ребенка и сохраняются первые воспоминания детства, скорее всего нечто яркое, необычное – неуничтожимое тавро ощущения подлинной жизни – то они никогда не связаны с родителями, которые существуют лишь как ласковая, заботливая, но обыденность, подложка, основа, и добраться до нее требует недюжей силы и работы, детям не свойственной. Но именно свидание с отцом так и осталось изначальным репером всей его последующей жизни…

– А ты это знаешь? – спросил Сердолик. – Знаешь, каково почувствовать себя чудовищем?

– Да, знаю, – резко ответил Вандерер. – Надеюсь твоя… бывшая жена сообщила, что в ящике отсутствует пара зажигателей? – Сердолик даже не пошевельнулся, ни отрицая, ни подтверждая догадку. Впрочем, Вандерер и не ждал никаких подтверждений. – Эта цена двух экспе… неудавшихся попыток. Ты не первый, кому мы раскрыли тайну личности.