– Это какой-то артефакт, да? – спросила Лю Мин.

– Думаю, ты права. Можно? – я протянула руку.

Библиотекарь с некоторым сомнением качнул головой и все же позволил взять черный параллелепипед. Что-то в этой нем казалось неуловимо знакомым.

– Древние сохраняли свои записи в таких артефактах. Первые триста лет от основания Горнграда, заря нашей истории – здесь, но, увы, мы не можем с ней ознакомиться.

Гладкая поверхность приятно холодила руки. Приглядевшись, я заметила, что одна из граней предмета немного отличается от остальных. Большую ее часть занимал темно-серый прямоугольник, края которого огибала черная рамка.

– И как много информации способен хранить этот артефакт?

– Больше, чем ты способен вообразить, – библиотекарь снисходительно улыбнулся. – Сотню или даже тысячу архивов, как этот.

Я перевернула коробочку. Взгляд зацепился за маленькие выступы. Стоило на них надавить, как часть вроде бы цельной грани сдвинулась, открывая нам небольшую выемку, с торчащими по краям маленькими металлическими пластинками.

– Похоже, тут чего-то не хватает.

– Кто знает, – старик пожал плечами, отбирая артефакт.

– Ладно, спасибо за интересную демонстрацию, но нам нужно заниматься исследованиями, – я оглянулась на стеллажи.

– Хм, – библиотекарь пригладил бородку. – Волны, Волны… Вы знали, что в Горнграде это бедствие случается в десять раз реже, чем в соседних городах? Текущее нашествие магических зверей лишь третье по счету за последнее столетие.

Продолжая бормотать себе под нос, старик прошел в другой конец помещения и взял с книжной полки четыре толстенных фолианта.

– Хроники времен Распада, – Су Ян выложил книги на ближайший столик. – Самый старый из известных источников, судя по стилю – написан одним из сильнейших мастеров той эпохи.

– Спасибо, – я заняла предложенное место и принялась перелистывать томик. Язык немного архаичный, но разобрать смысл можно…

– А что делать мне? – потеребила меня за руку птичку.

– Бери другую книгу и читай, – отмахнулась от нее. – Потом обменяемся впечатлениями.

– Как? Я не умею, – шепотом призналась Лю Мин.

– Ну и молодежь пошла, – старик укоризненно покачал головой. Похоже, у библиотекаря хороший слух. – Во времена моей молодости все дети с семи лет уже умели читать…

Мой план был прост. Воспользоваться клановым знаком Мианг Линь и покопаться в архиве, пока действует допуск. Мне хотелось пролить свет хотя бы на часть белых пятен, которых так много в общеизвестной истории Подлунного мира. Как были построены города? Кем? Почему перестали действовать порталы? Кто такой Император Луны и куда он делся?