Небесная непечатно выругалась, прекращая воздействие.

Но было поздно. Где-то глубоко внутри меня распрямилась невидимая пружина. Возникшая ударная волна оттолкнула Мианг Линь к противоположной стене, распахнула ближайшие двери и выбила окно в конце коридора.

– Что за дьявольскую технику развития ты практикуешь? – женщина подхватила мое оседающее на пол тело. – Это ведь был Прорыв на следующий этап, к которому ты еще не готова!

– Нет никакой техники, – слабым голосом ответила я. – Только необычайно мощное ядро. Уже несколько раз оно перескакивало на следующий уровень. Однако сила имеет свою цену. Внутренние каналы не выдерживают нагрузки и постепенно разрушаются… В родном клане об этом узнали сразу, после первого скачка. Мне тут же запретили любые тренировки. Скажи, как бы ты поступила на моем месте? Слушая частые насмешки сводных сестер из младших семей или наставления матери, которая готовит из тебя эдакую идеальную жену-куклу? Ты бы позволила кому-то другому решать твою судьбу? Вышла бы замуж за назначенного решением старейшин жениха, понимая, что в его клане отношение к тебе будет еще хуже?

Мианг Линь нахмурилась.

– Выходит, ты беглянка из клана Тиа?

– Нет, все немного сложнее. Да, я с самого начала планировала сбежать, но мне не пришлось этого делать. На свадебный кортеж напали похитители. Дальше ты знаешь, мне удалось с ними расправиться. И, на свою голову, спасти глупую служанку. После мы направились на юг, в Город Семи Путей. Вдвоем идти не так уж сложно, магические звери не нападают, если обходить их стороной. По дороге туда нам встретилась пра-пра– сколько-то там раз внучка Тиа Луна со своим телохранителем. Тиа Мей бежала от каких-то преследователей. Мы вместе перебрались через реку. Через пару часов нас обнаружил небесный, облетавший окрестности по своим делам. К счастью, его грифон способен нести только четверых седоков, так что я благородно отказалась от места. Прощаясь, Тиа Лун вручил мне золотой медальон, сказав, что с этой штукой меня радушно примут в городе.

– Только вместо Семи Путей ты отправилась в Горнград, – заметила Мианг Линь.

– Мы с Ся Шан представились выдуманными именами, – я пожала плечами. – Почти наверняка служанка все рассказала, едва на нее надавили. Вы, небесные, умеете спрашивать.

– Если то, что ты говоришь о своем ядре, правда, неудивительно, что Тиа Лун пожелал найти тебя, – задумчиво протянула женщина. – И дело даже не в выкупе, который он может затребовать с твоего родного клана. Любые деньги меркнут по сравнению потенциалом твоих детей.