Служанка ходила туда-сюда, и ведра в ее руках опорожнялись с завидной частотой. Глядя на ее стойкость и уверенность, я даже невольно пожалел, что в Инквизиции таких работников не хватает. Работай бы каждый с такой отдачей, и вампиры, возможно, стали бы чем-то незначительным. Может, мне даже не пришлось бы снимать маску человека.

«Хотя, с другой стороны, ведра носить — не мечом махать», — усмехнулся я.

Последние капли упали в ванну, девушка сделала реверанс и вышла, перед уходом предупредив, что скоро вернется за моей грязной одеждой. Я покачал головой и вздохнул, поднимаясь со стула: «Все же, эта кутерьма раздражает. Если она узнает, что я мужчина, могут появиться проблемы. Люди на удивление упрямы, когда дело касается правил и разделений».

Скинув с себя одежду, я медленно опустился в горячую воду. Рана в животе, оставленная Алисой, еще не совсем затянулась, и я поморщился от обжигающей боли. Жидкость прижигала кровавый порез, мои пальцы невольно вцепились в борта ванны.

— Черт тебя дери… — прошипел я, замирая в воде.

Кого я съем? Кто мне попадется? Я голоден. Голоден.

Я закрыл глаза и опустился вниз. Горячая пелена застлала лицо, я постарался расслабиться.

Мне нужна еда. Сил не хватает.

Вынырнув, я закинул голову. Капли ударяли об пол, падая с волос. Боль в ране поутихла.

Дверь открылась. Я все же услышал это. Рывком обернувшись, я встретился взглядом с туманом.

— Сегодня ночью я уйду, — сказала Алиса. — Не на охоту. Мне нужно решить вопрос с деньгами.

— У нас какие-то проблемы?

— Только что меня обокрали. Кто-то забрался в комнату и порылся в сумке, пока меня не было.

Я отвернулся, расслабляя тело. Прикрыв глаза, задумался.

— Хорошо, спасибо, что предупредила. Трактирщик утром деньги попросит?

— Да.

Мне оставалось только кивнуть. Дверь с тихим шорохом закрылась. Я сжал кулаки. «Обокрали, значит? Запертую комнату?» — пытаясь унять злость, я вновь опустился под воду. Мне вспомнился взгляд, который бросили из глубины трактира, когда я поднимался по лестнице.

И связка ключей.

***

Ночь объяла город мраком и дождем. Капли настойчиво смывали грязь и пыль с окна. Мне вспомнился снег в Альтстоне. Холодный и колючий, но наутро — мокрый и грязный. Мерзость.