– Что ты хочешь сказать?

– Началась война. Джентльмены, нам следует держаться вместе, иначе нас определенно повесят, по отдельности. Знаешь, откуда цитата?

– Не умничай. Что сказать хочешь?

– Я хочу сказать, что если я и ты входим в союз, то мы можем начать революцию и, возможно, выиграть. У меня куда больше людей и ресурсов, чем ты думаешь. Но если мы начнем ссориться по мелочам, вроде покера и проституток… тогда мы не в союзе.

Марк поглядел Майку в глаза.

– Буду груб и откровенен. Я действительно верю в верховенство закона и правительственное управление. Я могу попытаться заключить сделку с земными правительствами и буду спать спокойно после этого. И снова, грубо и откровенно. Ты этого сделать не сможешь. Я тебе нужен больше, Майк, чем ты мне.

Марк снова умолк.

– Но я бы предпочел, чтобы мы были на одной стороне, – закончил он.

Марк встал и протянул руку.

Майк тоже встал и поглядел на протянутую руку.

– И ценой твоей помощи революции будет то, что я позволю тебе закрыть «Покерный клуб Леона»?

Марк продолжал держать руку протянутой вперед.

– Им вовсе незачем закрываться. Достаточно перебраться в другое место.

Майк уставился на протянутую руку. Вероятно, революция обречена, даже если Марк к ней присоединится. Но без него она точно обречена.

Ругая себя, Майк начал поднимать руку.

Но если он поступится интересами малого бизнеса, тогда чего он вообще хочет? Свобода… пока кто-то более богатый и влиятельный на нее не покусился?

Чем он жертвует? Не своей свободой. Нет. Чужой. И кто он тогда? Человек, который предает меньших и предоставляет особые привилегии политическим союзникам?

Он понял, что его рука дрогнула.

Если он не заключит эту сделку, Марк, вероятно, будет потерян для их конференции – и может вообще дезертировать. Угроза переговоров о сепаратном мире маловероятна, но не невозможна.

А если Марк заключит сепаратный мир, революция проиграет, он, Хавьер, Дарси – все они умрут или сядут в тюрьму.