– Да.

– Когда спутники не работали, они не могли друг с другом переговариваться, так?

Джон пытался сформулировать беспокоящий его вопрос.

– Так кто из них настоящий ты?

Снова пауза, еще дольше.

– На том отрезке времени оба они были, но сейчас согласование информации завершено.

– Что это означает?

– Меня было несколько, но теперь я снова один.

Джон принялся размышлять над тревожными выводами, которые можно было из этого сделать, и вдруг прервал себя. Не воспримет ли Гамма слишком длинную паузу, как тревогу, совершенно правильно? Лучше продолжать говорить, чтобы скрыть свои мысли.

– Ух, ага. Ладно, по-любому. BookShare. Я пропустил твой комментарий – ты там что-то сказал насчет «Космического корабля и каноэ»?

– Книга, на которую я сослался, – «Звездный корабль и каноэ», а тот заголовок, который упомянул ты, носил порнографический графический роман, вышедший несколько десятилетий спустя. Я бы назвал его как минимум «никак не связанным».

Джон кашлянул.

– О’кей, хорошо, значит, «Звездный». Так почему ты думаешь, что мне стоит прочитать эту книгу?

– Я не говорил, что тебе стоит ее прочесть, а лишь о том, что твоя личность напоминает мне рассуждения автора в одной из глав. Там он подмечает, что Джордж Дайсон не «одиночка», желающий ото всех уйти. Автор предполагает, что Дайсон очень социальная личность, которая просто еще не нашла – или не создала – идеально подходящее ей социальное окружение, по которому она так тоскует.

Джон слегка нахмурился.

– Я тебе напомнил этого героя?

– Джон, есть ли хоть что-то, в чем ты мне его не напоминаешь?

– Это же книга про человека, который каяк построил, так? Слушай, я же совсем не хиппи, идущий на веслах вдоль тихоокеанского побережья Северо-Запада.

– Существует фраза «Упаси Бог», которую можно использовать в качестве сарказма. Так что позволь мне сказать: упаси Бог, Джон. Мне совсем даже не хочется видеть сходство между бывшим солдатом и патриотом, глубоко разочаровавшимся в политике своего государства и улетевшим за четыреста тысяч километров от дома, который теперь прошел пешком пять тысяч километров по пустынным скалистым ландшафтам в компании из четырех усовершенствованных Псов, и никого больше, и хиппи, сбежавшим из семьи ученых и отправившимся на каяке вдоль тихоокеанского побережья.