Он сделал паузу, глядя на нее, как, возможно, ему казалось, жестко и многозначительно. Линду раздражали его предположения, но сейчас не время это демонстрировать. Она наклонила голову и приподняла брови, изображая открытость и честность.
Помощник Линды, Керри, стояла рядом. Вот ее точно беспокоило, что все это длится слишком долго. Встреча уже продлилась на пять минут дольше, чем планировалось. Линда поймала взгляд Керри и еле заметно, на миллиметр, кивнула. Керри поняла и отошла на шаг. Хорошая девочка.
Чак Сандстрэнд продолжил объяснять, будто ребенку:
– Сенатор, вы не хуже меня знаете, что, учитывая состояние нашей валюты, мы должны будем захватить золотые рудники и разрабатывать их, годами. Меня интересует этот –
Линда удержалась от того, чтобы скривиться. Она пыталась косить под глупую, в надежде, что Сандстрэнд ее не подловит. Не сработало. Он просит себе слишком большой кусок, который она не готова ему отдать. С другой стороны, ей пригодятся связи и влияние, которые может предоставить Сандстрэнд.
Черт.
Линда постаралась, чтобы ее улыбка была не натянутой, чтобы она выглядела более откровенной и честной.
– О, с этим проблем не должно возникнуть.
Чак пристально поглядел на нее.
– Вы обещаете?
Проклятье.
– Конечно.
И снова широкая улыбка.
– Тогда еще один момент. Когда наши силы…
Стоящая позади Керри прокашлялась.
– Прошу прощения, мистер Сандстрэнд, но у сенатора действительно…
Сандстрэнд поднял палец. Линде не понравилась его заносчивость. Он не имеет права приказывать ее помощнице. Но она не перестала улыбаться.
Сандстрэнд наклонил голову вперед и поглядел на Линду исподлобья.
– Итак, сенатор, один момент. МО поделилось с нами кое-какой информацией. В Аристилле, по всей вероятности, есть две фирмы, изготавливающие скафандры. Одна даже не «фирма», если честно, какая-то хипповая коммуна. Итак, «Эртайт» и «Шилд». Если мы получим весь контракт на скафандры, нам надо быть уверенными, что мы получим эти активы. Это даст нам необходимое для того, чтобы правительство получило то, что будет необходимо ему.