— Ты призрак?

«Я тахтон».

— У тебя же тела нет!

«У меня нет тела».

— Скажешь, ты всегда таким был?!

«Я не всегда… Нет, не всегда».

Что это за место? Что это за место такое, где для открытия чёрного хода достаточно парнишки на больничной койке? Не горящий посёлок амишей, не бойня в Элмер-Крик! Ребёнок в лазарете: тощие руки, пиявка у вены, гарантий нет, но надежда остаётся — и нате вам, мистер Редман, добро пожаловать! Если это здесь плохо, как же тогда здесь хорошо?

Чёрный ход представился Джошу трубкой вроде той, что тянулась от пиявки к бутылке из бычьего пузыря.

— Посидишь со мной? — спросил мальчик. — Здесь очень скучно…

А ведь я смог бы его подлечить, подумал Джош, не отрывая взгляда от исхудавшего, бледного лица и светлых волос, разметавшихся по подушке. Если он пустит меня в себя, я его вылечу! Ещё не знаю как, но вылечу, Богом клянусь! Потом ему нужно будет драться, потом спасаться от врагов, потом ещё что-нибудь. Он пустит меня во второй раз, в третий, десятый…

Что же мне теперь делать, а? Что, сэр?!