Вернувшись к байку, я перекусил и улегся спать, не забыв поставить сигналку и приготовить оружие, хотя после обезьянок я и не встречал ничего живого, но не нравится мне это место. Там, где свалено столько черепов разумных и, возможно, такие богатства, стоит ожидать всего.

Как ни странно, спал я хорошо. Череп посетил мой сон на минутку, сообщив, что из этого зала ведет путь к подземной реке, который мне совсем не нужен. Река проточила стену зала много после того, как его филактерию заточили в этом подземелье. А груда черепов и металлических снарядов для пращи – привет от времен царя Юбы. Тогда его империя исповедовала странный культ смерти. Когда умирали его войны, их головы аккуратно отделяли и вываривали до состояния голого черепа. А потом захоранивали в этом подземном зале. А снаряды для пращи потому, что пращники были привилегированными бойцами. И они сделаны из сплава разных металлов. И это так, вовсе не сокровища. Да и зачем тебе вообще платина? Ее даже, бывало, запрещали добывать, потому что фальшивомонетчики чеканили из нее фальшивые серебряные монеты. Где мне искать их филактерии, он подсказать не может, но явно не в этом подземном озере.

Утром, проснувшись, я был в крайнем изумлении. Найти походя сотни тонн разных металлов, кстати, платины в том числе. И это – мелочь, не заслуживающая внимания? Хотя во времена Черепа, наверно, так и было – промышленного применения эти металлы не имели никакого. Не то что теперь. Не говорю о химии, там платина как катализатор незаменима, но в классической алхимии котел, покрытый платиновым напылением, ускоряет процессы и увеличивает выход продукта порой в разы!

В общем, я нашел клад, может, и не слишком большой, но возможно, что больше, чем то, что я смогу заработать мечом. Мне хотелось рассмеяться в голос, но я искренне боялся, что мой смех будет не остановить и он приведет меня к безумию. Я всю жизнь готовил себя к военной карьере. А карьеру сибарита и прожигателя жизни не хочешь вкусить? Тоже интересно.

Ладно. Нашел. И промолчу. Не знаю, какие законы действуют на Ирме к найденным кладам. Вдруг выдают почетную грамоту и благодарят от всего народа планеты? Я на это не согласен. Воевать и умирать могу, но быть ограбленным – нет, не хочу! Это мой пенсионный фонд.

Позавтракав и приводя в порядок свое обмундирование, обнаружил, что купание не пошло на пользу комбезу и доспехам. Оно не повредило им, но внешний вид испортило, пришлось почистить. После чего поехал к развилке, проверять следующий ход.

В отличие от проверенного мною, он не понижался, но также на некотором протяжении был пуст. Пройдя метров триста от входа, я вдруг почувствовал, что у меня начала побаливать голова и подавливать в висках. Еще сто метров, и это чувство стало трудно игнорировать. В какой-то момент я покачнулся, оперся о стену прохода и почувствовал резкий укол боли в висках. На перчатке оказалось что-то, посмотрев на нее, я обнаружил, что, опершись о стену прохода, раздавил несколько насекомых, которые сидели на стенах, маскируясь под трещины в камне. Проведя рукой по стене, я раздавил с пару десятков этих тварей, получив новый укол боли в виски. Вот дерьмо, мелкие твари, состоящие из маленьких палочек, но большие искусники в области ментального воздействия! Развернувшись, пошел назад и сразу почувствовал усиление воздействия на мозг, мелкие твари не хотели выпускать меня из своих ментальных коготков. Ну, сами напросились, я снял две зажигательные гранаты, активировал их и бросил одну вперед, а другую назад. Две вспышки, и тысячи мелких тварей превратились в пар. При этом, кстати, я не почувствовал никаких ментальных ударов, видимо, они не успевали почувствовать угрозы и нанести удар по моему мозгу.