– Нешто вернулись, родные? – запрокинул голову Кирилыч, наблюдая за бесшумно приближающимся объектом. – Чегой-то он какой-то не такой. С хвостом, будто рыба-скат, и цвет не серый, а голубой. Либо новую напасть на наши головы галанты наслали?

– Мужики, да это ж армейский беспилотник! – воскликнул Кудрявцев, когда аппарат неподвижно завис над площадкой перед пещерой.

– И явился он явно по наши души, – констатировал факт Матвеич.

В душе Владимира, а возможно, и не только у него, появилось некое облегчение от предчувствия, что ситуация должна вот-вот проясниться.

Зависший беспилотник не предпринимал никаких действий и не подавал никаких сигналов. Потому Владимир решил не отменять поисков. Тем более что аппарат появился со стороны океана, а поисковики все равно отправлялись на берег. Все же, оставив Матюшина с группой парней рядом с пещерой наблюдать за воздушным пришельцем, Вересов двинулся вниз во главе остальной группы.

Спустившись к подножию, общинники остановились, ибо увидели приближающиеся к ним фигуры. Издали те напоминали массивных винторогих павианов, только с более пропорциональными передними конечностями.

– Роботы! – разглядели самые зоркие.

– Ну, что я говорил? – всмотрелся вперед Виталий Кудрявцев. – Малый разведывательный робот МРР-1С. Хотя насчет модификации точно не скажу. Состоит на вооружении армий и флотов как Звездной Конфедерации, так и Британской империи. Да и разные туземные планеты с периферии галактики вполне могут приобрести такую радость.

– Внимание! – поднял руку Владимир. – Если они идут к нам под прикрытием боевых машин, то надеяться на мирные намерения не стоит. Поэтому ты, Виталий, отправляешься со своей группой назад и передаешь правлению мой приказ о подготовке общины к срочной эвакуации. Если что, уходить будете подземными туннелями. Все, вперед! Остальным уйти с тропы под прикрытие зелени. Я пойду навстречу один. Если что не так, уходите скрытно, разойдясь маленькими группами. Не забывайте про беспилотники. Наверняка у них есть тепловые сканеры. Потому старайтесь быстрее укрыться в пещерах.

– Не, так дело не пойдет, – выступил вперед Павел Скоров. – Мы пойдем с тобой!

– А смысл, Паш? – устало проговорил Владимир и указал на приближающуюся цепь роботов. – Одна эта машина легко разнесет всех нас в кровавые ошметки. И если дойдет до этого дело, то кому будет лучше от того, что вместе со мной убьют и всех вас? Все, Паш, решено, я иду не воевать, а на переговоры. На вас в случае чего ляжет забота о спасении общины. Больше никаких возражений не принимаю. Расходитесь!