– Он прекрасно знал, что будет, и всё продумал заранее.

Обходя пещеру и быстро сооружая новый факел, он поджёг его и осветил тёмное отверстие. Глубоко вниз по тоннелю метрового диаметра спускалась веревочная лестница. Закинув вниз ноги, Слэйн стал медленно спускаться.

– Пойдём… Там мы и спрячемся от всех. Подержи факел и посвети мне…

Он спускался ниже и ниже, его голова наполовину торчала из отверстия.

И затем посмотрел на Женеву, которая словно застыла с немым выражением на лице.

– Ну, что ты?! Следуй за мной… Давай сюда факел.

Приняв от неё факел, он спустился ещё ниже. Наконец, достиг дна и прокричал оттуда:

– Тут огромный проход вперёд, спускайся!

Ответа не последовало. Наверху были тишина и молчание.

Слэйн посмотрел наверх.

Женева, с силой сжав губы, произнесла:

– Спасибо тебе, любовь моя…

Слеза скатилась с её побледневшего лица, бросив вниз свою сумку и ружьё, Женева закрыла люк.

Слэйн кричал и начал подниматься вверх по верёвочной лестнице. Он стучал кулаками в люк и умолял её открыть. Но Женева находилась уже далеко. Покинув пещеру и расположившись в потайном месте, неподалёку от тропы, она уселась в засаду и стала ожидать приближения преследователей.

Через некоторое время, устав бить по люку и кричать, Слэйн спустился вниз. Рукой он нащупал сумку и достал из неё огниво. Слэйн зажёг факел и, освещая впереди себя дорогу, продвинулся в глубь длинного коридора.

Неожиданно со спины ему ударил мощный поток некой невероятной по мощи силы, которая отбросила его к круглой деревянной двери. Факел погас. Нащупав в темноте дверную ручку, он дёрнул за неё. Оказавшись за круглой деревянной дверью, теряя сознание, он заполз внутрь.

* * *

Слэйн открыл глаза в полнейшей темноте.

Грудь сдавило, и от сильного удара о стену пещеры повредился позвоночник. Он попробовал на ощупь каменный пол рядом с собой и нашёл сумку, затем погасший, но ещё не истлевший факел. Медленными ползками он приблизился к стене и, развернувшись, облокотился на неё. Найдя огниво в сумке, он зажёг факел и осветил пространство вокруг себя.

Слэйн находился внутри таинственной пещеры, с двух сторон которой были плотно закрытые деревянные двери.