Хиил легко сходился с людьми, умел убеждать, увлекать новыми идеями, мотивировать, подталкивать. Он и прежде все делал также, но разве кто–то прислушивался к словам невзрачного экскурсовода, а потом к неизвестному Шлепу? Только смеялись. Теперь же люди уважали и любили его, а он вдохновлял их на новые свершения.

Смена власти прошла незаметно. Прежний глава не особенно–то держался за место, больше интересуясь исследованиями и продвижением в Пекло, а потому избрание Хиила было вопросом времени.

— Он создал твой кластер почти сразу, после того как стал главой клана. Рассказывают, несколько часов сидел, настраивал. Нашел способ сделать его блуждающим, определил условия возникновения, добавил возможность загрузки только тех моментов времени, когда рядом с тобой в церкви находятся только люди, для которых рассчитана нулевая вероятность стать иммунными.

Кумник посмотрел Вороту прямо в глаза.

— Ты уж извини, друг, ты — не избранный. Твои реинкарнации лишь плод очень тонко подстроенной вероятности. Если вокруг только зараженные, то шанс стать иммунным все время выпадает именно тебе. Не особенно логично с точки зрения Стикса, но Хиил — настоящий бог кластеров. Он может почти все, что угодно.

— У тебя странные представления о Боге.

— Извини, постараюсь не упоминать всуе.

Ворот не успел произнести назидательной речи.

На дорогу перед машиной выскочили зараженные. Если бы атаковали люди, можно было заподозрить засаду. Уж слишком узкое место: глубокие кюветы по бокам дороги, близко подобравшийся лес. Развернуться не успеешь. Объехать не сможешь. Сдавать назад — слишком далеко. Еще пара упавших сосен — и настоящее разбойничье нападение.

Скала встал за пулемет на крыше «Тигра», открыл огонь и начал косить мутантов одного за другим. Зараженные падали, на их место вставали новые, но и они не успевали добежать до автомобиля.

— Похоже, в засаде кто–то крупный, — прокричал Кумник, пока Скала менял ленту, — Спешиваемся. Боеприпасы бережем.

Отряд высыпал наружу, ощетинился стволами. Скала остался за пулеметом, остальные разделились на группы, окружили автомобиль.

— Если рубер или элитник, уходите с линии атаки, оставляйте нам со Скалой — предупредил командир, хотя это и так все помнили из раза в раз повторяющихся инструктажей.

Избежавших пулемета мутантов добили из автоматов и винтовок, стараясь экономить боезапас. Почти каждый выстрел достигал цели, и Кнуту казалось, что не существует силы, которая может создать для товарищей серьезную угрозу.

И все же они убегали без оглядки, без мысли дать бой преследователям.