– Надо было платить за работу людям. В Гусь-Хрустальном для меня делали микропористое стекло тоннами. Нужно было очень много, ведь впереди десятки лет разрухи. У меня много его… сто седьмой гараж – это лишь верхушка. На другом заводе кольца для экранов точили сотнями тысяч штук. Я знал, что все рушится, и готовился. Не бог я, не пророк. Просто оказался в нужное время, в нужном месте и делал то, что нужно, не задумываясь.

– Понятно. Иван, а что это было, весной? Из-за этого они тебя боятся.

– Ты про взрыв?

– Да.

– Ты знаешь, – я усмехнулся, – все великие открытия делаются или от распиздяйства или случайно. В тот день я пожалел «Фронтеру» и поехал на «Жигуле». Бомба планировалась повышенной мощности, оттого кольца-экраны выпилил своими руками. Естественно, с допусками и зазорами, да еще и перепутал при сборке. Последним штрихом был неисправный взрыватель. Когда в небе зазмеились молнии неправдоподобно ранней грозы, а кодовый блок оказался настроен на самую простую комбинацию, я предпочел не ждать, пока пройдут три импульса подряд с полусекундным интервалом. Но машина долго не могла въехать по мокрому склону, и взрыв случился на расстоянии ста метров от меня. Я едва был прикрыт от прямого удара, и мегатонна заряда меня бы просто размазала.

Но случилось чудо, и М-плазма, вместо того чтобы испарить окрестности вместе со мной, столбом ушла в небо. Стой я на безопасном расстоянии, я, возможно, не увидел бы процесс взрывной эжекции плазмы, не догадался бы все исследовать и обсчитать. В общем, катастрофия знатная получилась. Был ураган, который едва не сдул автомобиль, на крыше полопалась краска и обуглились резиновые уплотнители. Однако все обошлось.

Признаться, до сих страшно, что могло случиться… Потенциально это чудовищное оружие, которое в корне изменит способы ведения войны. Я просчитал, как переделать стандартный заряд на направленный взрыв, но до сих пор руки не дошли.

– Волков, ну ты дурак, – в сердцах сказала Саша-Лена. – Расковырял гадюшник, вызвал к жизни чудовищные силы, а теперь сидишь, как болванчик, не можешь решиться. Враги ведь считают, что все это у тебя уже есть, и готовятся подмять или уничтожить всеми имеющимися у них средствами. А у них очень большие возможности…»

Контрольная программа снова оборвала сцену на полуслове. Джек с неудовольствием отметил, что его тогда вышибло из памяти Даниила Концепольского и пришлось сделать несколько прыжков в прошлое, чтобы досмотреть историю о конце древнего и многолюдного города.

Глава 25 Противостояние. Начало

Глава 25