– Ничего в том не вижу постыдного, – ответил мой собеседник, но как воспитанный человек сделал вид, что не обиделся на северного варвара, слабо разбирающегося в утонченной восточной философии.

– А у нас стукачество считается подлостью, – сказал я.

– Это потому, что вы все сами по себе. Вы, гяур-урысы, не слиты в единый организм истинной верой и великой целью, – сказал тамбовец. – Для вас воля вашего правителя – это предмет насмешек и воркотни.

– А почему же тогда именно вашим людям нужен кнутобоец? – поинтересовался я. – Раз вы такие единые и сознательные?

– Любой член общества у нас сознателен и соединен с другими именно потому, что он будет наказан в случае неисполнения священной воли владык. Ведь если каждый будет иметь свою волю, то куда придет государство?

– Иными словами, вы все свои успехи обьясняете только этим? – поинтересовался я довольно язвительно.

– Да, как и ваши неудачи.

– Какие-такие неудачи? – изумленно поинтересовался я.

– А взять хоть ваш патронный завод в Муроме. Или химзавод. Или металлургический. Все давно ржавым прахом стало.

Это был убийственный аргумент.

– Зачем нам это старье, когда есть новые технологии?

– Плавить железо в куренях на болотах? – уточнил Фархад и продолжил с явной издевкой: – Ковать ручными молотами? Это веяния нанотехнологии?

– А хоть бы и так, – довольно недружелюбно ответил я. – Однако мы до сих пор можем весь ваш город одним выстрелом уничтожить.

Тамбовец чуть не зашипел от злости, но быстро взял себя в руки.

– Ну зачем же уничтожать то, что может быть полезно? – примирительно улыбнулся он. – А мы могли бы помочь наладить вам производство. Построили бы вам электростанции, заводы, мастерские.

– А вот электростанций нам и не надо, – заметил я. – Микросотовые батареи есть.

– Заводов тоже не надо? – спросил Фархад, незаметно сбиваясь на глумливый тон. – Будете греть металл батареей докрасна и лепить голыми руками?

– Есть наработки новых технологий, – ответил я.

– Разреши полюбопытствовать…

– Полюбопытствовать можешь, Фархад. Рассказывать только не буду.