Малахия неподвижно сидел в кресле. Его спина была напряжена, плечи расправлены, а голова – гордо вскинута. Расположиться удобнее он не мог: гравитационная аномалия удерживала его, не позволяя даже пошевелиться. От света глаза короля начали слезиться, и он часто заморгал. Вид у него был измученный: под глазами залегли тени, скулы заострились, щеки ввалились. Всклокоченные волосы, сильно отросшая щетина и потемневшее от пыли пальто никак не вязались с прежним образом могущественного, уверенного и неприкосновенного владыки. Адель знала, что Инкарнаты не нуждаются в воде и пище, но все равно невольно задалась вопросом: получил ли Малахия хотя бы корку хлеба с тех пор, как оказался тут? Судя по всему – нет.

– Какое жалкое зрелище, – заложив руки за спину, заключил Лука.

Адель подавила вздох облегчения.

– По крайней мере, он действительно жив, – сухо отозвалась она.

– Ты довольна?

– Да.

– Замечательно. А теперь…

Луку прервал сильный приступ кашля Малахии, когда он попытался заговорить.

– Королева и ее… Волк. – Голос звучал сипло, словно король давно ни с кем не разговаривал, что было вполне вероятно. – Значит, он оказался прав, и ты явилась за мной…

Эти слова показались Адель смутно знакомыми, но она не смогла вспомнить, где именно их слышала. Повернув голову, она скользнула взглядом по Луке, чья самодовольная ухмылка была красноречивее любых слов.

– Досадно признавать, – она снова сосредоточилась на Инкарнате Солнца, – но он часто оказывается прав.

Малахия тяжело сглотнул.

– Мои Инкарнаты…

– С ними все в порядке, – ответила Адель. – Они ждут твоего возвращения.

– Смерть Шая…

– Отразилась на них не лучшим образом, но все живы, – она снова перебила его на полуслове.

Король благодарно кивнул.

– Вынужден прервать ваш обмен любезностями, – скучающе произнес Лука. – У меня есть дела поважнее, чем провести всю ночь в роли надзирателя.

– Тогда оставь нас. – Адель предложила это, ни на что особо не надеясь.

Он нахмурился, будто всерьез размышлял над ее словами.