* * *

Первое, что ощутила Адель, вернувшись в Новый Шу, – приближение Луки Драгомира. Замок волшебниц был высоко в горах, и силовой импульс Инкарната Черной дыры его не достигал, но в городе чувствовался вполне отчетливо. Воздух стал тягучим, словно кисель. Тело наполнили знакомая тяжесть и дрожь в костях, а все инстинкты вопияли об опасности. Но Лука был еще далеко. Ему понадобится день или два, чтобы добраться до границы Лунного королевства, где он и встретится с Адель.

На крыльце она остановилась, не спеша входить. Голова гудела от беспокойных мыслей, на душе скребли кошки, и больше всего на свете хотелось взвыть от беспомощности.

Колдовской огонь, освещавший двор по ночам, окрашивал Тишину в зеленые тона, и от этого она казалась еще более зловещей. Близилась полночь, город давно спал, и только в окнах их дома горел свет. Бросив взгляд на дверь, Адель вздохнула. Она не представляла, как посмотрит в глаза Джентльменам и господину Бартоломью, когда те узнают о новой сущности Исайи, которая страшным проклятием останется с ним на сотню лет. Они ожидали, что, став человеком, их друг вернется к прошлой жизни, а вместо этого их ждет встреча с королем ведьм.

– Мы не должны сообщать им сейчас, – произнес Исайя, словно прочитав ее мысли. Остановившись на верхней ступеньке, он задумчиво наблюдал за ее сомнениями.

– Во-первых, твой правый глаз намного темнее обычного, они сразу заметят, – ответила Адель. – А во-вторых, Малахия и Инкарнаты планет почувствуют изменения в твоей магии и потребуют объяснений.

– Парням скажем, что виной всему Гнилость. Она влияет на Землю, а вместе с ней и на меня. С королем и остальными я все улажу, о них не волнуйся.

– Предлагаешь соврать?

– Да.

– Хорошо, – она кивнула.

– Тогда покончим с этим. – Исайя взял ее за руку и, увлекая за собой, открыл дверь.

В гостиной было шумно, но стоило им войти, как все разговоры прекратились. Помимо Джаспера и Октавия, который раскланивался и что-то бубнил, здесь находились все Инкарнаты, а вот четверых Джентльменов нигде не было видно. Владыка Солнца и его планетарные собратья повернули головы и озадаченно уставились на Исайю.

– Какого черта? – Мария первой вернула себе дар речи. – Малыш, что ты натворил?

– А я было решил, что мне показалось, – произнес Таев.

Аня вопросительно посмотрела на Адель. Как Инкарнат Второго поколения, она не понимала всеобщего удивления.

– О чем это они?

– Неважно, – отмахнулась Адель. Она не представляла, как именно ощущается присутствие Инкарната Земли, но, похоже, была права: сущность ведьмака не останется незамеченной.