А под этими сводами на Ану уставилось пятьдесят пар настоящих глаз. На золоченых стульях по обе стороны от прохода расположились самые важные представители кирилийской знати. Эмоции на их лицах варьировались от недоумения до шока.

Но взгляд Аны был прикован к тронам и сидящим на них фигурам. Первой она увидела Морганью – ее сложно было не заметить: она восседала на троне в изысканном сияющем серебристо-голубом платье, а ее темные локоны спадали с плеч, подобно водопадам. Со времени их последней встречи она, казалось, стала еще красивее. Мягкий свет люстр подчеркивал ее высокие скулы, полные губы и мягкие огромные глаза. На секунду Ане захотелось броситься к ней в объятья, зарыться в ее шелковистые темные волосы. Но эта женщина, ее тетя, была убийцей ее родителей.

Ана перевела взгляд на фигуру, сидящую рядом с Морганьей. Он тоже возвышался на троне, но в отличие от Морганьи, чья поза излучала силу и власть, он выглядел едва живым. У него было изнуренное худое лицо, впалые щеки и кожа цвета пепла.

Но больнее всего было смотреть ему в глаза, и когда Ана встретилась с ним взглядом, к ней пришло страшное осознание.

Некогда прекрасные травянисто-зеленые глаза брата теперь были пусты. На Ану глядел призрак. И сердце ее разрывалось.

– Ни с места!

Повернувшись, она оказалась лицом к лицу с командиром. Держа руки на ножнах, к ней подходили четыре стражника. Они смотрели на нее с опаской, но приближались. В этом платье она, должно быть, казалась им какой-то потерявшей рассудок гостьей.

– Вы не имеете права здесь находиться, сударыня. Гостям вход в большой тронный зал воспрещен. Эти меры призваны защитить нашу императрицу от попыток покушения…

Стражник не успел договорить – Ана завладела его кровью и отшвырнула его к стене. Он упал туда, где сидели члены Имперского совета, и опрокинул несколько кресел с гостями. Послышались крики. Ана сдержалась и отозвала силу родства. Она повернулась к помосту. Морганья выпрямилась и пристально смотрела на Ану, как будто только что ее заметила. Из-за помоста вышли еще восемь солдат, занимая оборонительные позиции перед тронами. Их мечи пели, когда они доставали их из ножен.

Ана сделала шаг вперед. Сейчас или никогда.

– Меня зовут Анастасия Катерьянна Михайлова, – сказала она.

Пока она шла, голос ее разносился по залу, звеня под расписными сводами потолка среди богов и резных ангелов.

– Дочь Александра Михайлова и Катерьянны Михайловой. Кронпринцесса Кирилии.

В помещении зазвучали удивленные возгласы и перешептывания. Гости заерзали в своих креслах, вытягивая шеи, чтобы лучше рассмотреть Ану. Даже обученные сохранять невозмутимость стражники у помоста разинули рты.