Я после прыжка так и торчала в своем кресле, ломая голову в поисках безопасного места, – места, где можно будет дозаправиться и пополнить запасы, не навлекая на себя ярости нимтокцев и Кинжального флота.

Шульц поднял руку и сказал:

– Раз возвращаться нельзя, может быть, двинуть дальше во Множественность? Там они не смогут нас преследовать.

– Хочется верить, что не смогут, – заметила Эддисон.

Я взглядом заставила их умолкнуть:

– Это я не знаю такого места, но корабль сообщил, что у него есть идея.

Отойдя в сторону, я открыла им вид на главный экран, с которого аватара сообщила:

– Я пересмотрела сообщение, принятое перед самым прыжком.

Она снова сменила облик. Теперь предстала в старинном громоздком скафандре из белого материала, с нашивками миссий на рукавах и тяжеловесным металлическим ошейником. Даже без шлема она смотрелась прямо картинкой – настоящий пионер космоса.

– В нем был файл с данными, – продолжала она. – Список всего, что известно Кинжальному флоту об атаковавших «Душу Люси» существах.

– А прислал сообщение этот неведомый Бошняк? – спросила я.

– Судя по его записям, он историк, на свою беду застрявший на борту белого корабля, когда Кинжальный флот начал атаку.

– И что он пишет об этих существах?

Вид на главном экране изменился, на нем появилось создание, словно выловленное неводом из глубин ада. Длинное мощное туловище, широкие рваные крылья – как знамена, выкроенные из ткани самой ночи, и в пасти ряд за рядом зазубренные алмазные зубы. Все вместе напоминало помесь миноги с полуразложившимся скелетом стервятника.

– Бошняк называет их драконами, – говорил нам корабль. – Хотя их сходство с персонажами человеческих легенд весьма поверхностное.

Я, преодолев отвращение, склонилась вперед, чтобы лучше видеть:

– А какой они величины?

– Приблизительно моего размера.

– Боже мой!

– Вы видели, что сотворил с «Душой Люси» один укус такой твари, – вставила Эддисон. – Его зубы запросто выдрали пластины обшивки.