– И он спрятан у всех на виду. – Ава уже сидела на коленях. – Похоже, Иван с годами стал умнее.

– Но, видимо, этого все равно недостаточно, чтобы укрыться от Романофф. – Алекс постучал по люку. – Там явно пусто. Значит, под нами есть какое-то пространство.

Он потянул на себя ржавую панель, и та со скрипом открылась, окутав Алекса облаком пыли.

В темноту, скрывающуюся под полом контейнера, уходили деревянные ступеньки. Алекс просунул голову внутрь, пытаясь разглядеть, что там внизу.

– Думаю, это что-то вроде тайного подвала. – Он поднял голову. – Давай проверим.

Уже держа фонарик наготове, Ава начала спускаться вниз по лестнице. Алекс последовал за ней.

Как только они оказались внизу в темной комнате, в дальнем конце помещения в луче фонарика показались какие-то тени. Под складом оказалось скрыто огромное пространство. Опечатанный, защищенный толстым слоем бетона, нижний уровень прекрасно сохранялся все эти годы.

– Тут почти как в бомбоубежище, – сказала Ава. – В смысле, это место даже внешне его напоминает. А ведь я росла в «7Б», я знаю.

– Но все равно в этом нет никакого смысла. – Алекс покачал головой. – Бомбоубежище? Чтобы защищать кого – и от чего? – Он взял кружку, стоявшую на чем-то вроде стола контрольно-пропускного пункта. На слое пыли остался идеально ровный круг. – И зачем нужна охрана, если этим местом больше никто не пользуется?

– Понятия не имею.

– Уверена? Ты подумай. Ведь это ты нас сюда привела, – неуверенно сказал Алекс. Ему не очень хотелось задавать этот вопрос, но он должен был спросить. – Откуда ты знала, что мы что-то здесь найдем?

Ава не ответила. Вместо этого она посветила фонариком прямо перед собой, освещая некий вестибюль.

– Смотри. Кажется, это помещение даже шире самого склада. – Она двинулась вперед и потянула Алекса за собой.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Я не знала, найдем ли мы что-то, Алекс. Не была уверена. Я просто знала, что нам необходимо вернуться на то место, где Иван держал меня. Где он... – Она сдалась. – Где я встретила Наташу.

Больше она не хотела говорить на эту тему.

Алекс понял.

Они снова сосредоточились на исследовании местности. За первым вестибюлем оказалось еще несколько ответвлений, и стало ясно, что все подвальное помещение представляет собой отдельный мир. По стенам были развешаны старые карты России, на которых точками были отмечены местоположения предыдущих штаб-квартир, складов вооружения, секретных разведывательных постов. На пустых столах стояли коробки с электрозапчастями – мотками проводов и грудами электросхем, – и валялись какие-то устаревшие телефонные справочники и списанные с эксплуатации ведомственные инструкции. Здесь была комната с продавленным диваном и давно сломанным телевизором, а рядом с ней – старая кухня с пожелтевшим линолеумом.