Ава повернула вентиль ржавого крана над раковиной. Ничего не произошло.
– Думаю, раньше здесь жили люди. Или как минимум проводили здесь много времени, – сказал Алекс. С того места, где сейчас стояли они с Авой, виднелись продолговатые тени, а на дальней стене – аккуратный ряд дверей.
– Вот. Нам туда, – сказала Ава, подавшись в сторону дверей.
– А что там?
– Не знаю. Я просто... чувствую, что нам надо туда. – Ава остановилась. – Кажется... мне знакомо это место. – Она пошла вперед сквозь тень, протянула руку и прикоснулась к первым трем дверям, а четвертую, наконец, открыла.
– Вот она. Это здесь.
С замиранием сердца она шагнула внутрь.
Алексу казалось, будто Ава спит наяву, будто она становится сама собой.
– Мы были здесь вместе с мамой. – Ава медленно обогнула угол и попала в следующий кабинет. – Здесь. Вот он. Это ее стол. Я называла его своей пещерой. Единственное безопасное место, мое и ничье больше. Я могла часами сидеть под этим столом и играть.
Ава присела на корточки и залезла под стол, оставив на пыльном полу длинный след.
– Мыслями она всегда была где-то далеко, но это было неважно, ведь я всегда знала, что она рядом. Сидит за этим столом. Даже когда казалось, что она находится где-то за тысячу миль, мне было все равно.
В темноте комнаты Алекс наблюдал, как она свернулась и спряталась под столом, совсем как маленькая. Он хотел, чтобы она выговорилась. Хотел, чтобы она делала все, что сочтет нужным. Неважно, по какой причине она пришла сюда, неважно, знает ли она сама, зачем все это.
– Смотри, – эхом раздался ее голос. – Иди сюда. Тут все еще написано мое имя. Я написала его несмываемым маркером на столе.
Алекс опустился на бетонный пол рядом с Авой, которая прижалась грудью к своим коленям.
– Я хотела, чтобы надпись никогда не смылась. Это было мое место, рядом с мамой, даже когда папа еще был в Москве. Раз уж нам приходилось быть здесь, я хотела оставаться рядом с ней, всегда.
Алекс приблизил свою голову к голове Авы. Места было мало, и он опустил голову ей на колени.
Она посветила фонариком на доску напротив. Там были старательно выведены буквы ее имени.