– Да я и не сомневаюсь, – пробормотал Игорь, но тут корабль тряхнуло, повело в сторону, и он поспешно положил руки на консоли управления.

– Проходи атмосферу и садись где понравится, – его собеседнику пришлось повысить голос, едва не выкрикивая свои слова – треск помех, гул рассекаемой корпусом атмосферы нарастал с каждой секундой: – Мы найдём тебя, я обе…

Его голос истончился и пропал, но пилоту было не до того – машину бросало из стороны в сторону и Игорь, стиснувшему зубы до боли в скулах, приходилось напрягаться изо всех сил, удерживая внезапно взбесившийся корабль под своим контролем.

Облачный слой исчез из виду так же внезапно, как и появился.

Просто раз – и он обнаружил себя несущимся над краем планеты. И да – это был именно край, тот самый, увидеть который так мечтают сторонники теории плоской Земли, хотя до плоскости этой планете было довольно далеко.

По крайней мере – с точки зрения Маслова.

Приоткрытая раковина, треснувшее по ребру семечко подсолнуха, сплюснутый и разрубленный на две половинки эллипсоид – эти сравнения проскочили в его голове, пока он выравнивал продолжавшую сопротивляться машину уводя её в сторону от черневшей по экватору расселины.

– Да что с тобой такое! – Дёргая мышкой Игорь приподнял нос и поспешно вжал форсаж, выбрасывая вверх начавший проваливаться вниз корабль. Толчок от сработавших движков оказался неожиданно жёстким и прежде чем красная пелена успела полностью затмить его взор он успел разглядеть толстые стволы молний, словно яркими нитями сшивавшие половинки этого мира.

Сознание вернулось к нему, когда корабль, свечой взмывший вверх, перешёл в горизонтальный полёт над верхней половинкой планеты. С трудом шевеля дрожащими руками он чуть наклонил нос и шумно выдохнул, не веря своим глазам – под ним простирался зелёный пейзаж, как две капли воды похожий на Землю.

Покрытые густой травой холмы перемежались тёмными пятнами лесов. Пересекавшие их изгибы рек несли свои воды в озёра, призывно блестевшие своей зеркальной гладью, обещавшей усталому путнику прохладу и отдых.

Корабль вздрогнул и Игорь, ещё не до конца отошедший от увиденного, поспешно начал снижение, выбрав своей целью песчаный пляж одного из таких озёр.

Выбравшись из корабля, он с минуту стоял молча, разглядывая мирный пейзаж, раскинувшийся вокруг него. Пронзительно синее небо с редкими белыми барашками облачков, прозрачнейшая как стекло вода, неспешное колыхание густых трав – картинка была настолько родной, что его руки сами потянулись к замкам шлема.

Щёлк!

На стекло забрала, почти рядом с царапиной, оставленной когтем уюса, приземлилась крупная стрекоза. Замерев как статуя Игорь во все глаза следил за ней.