Безопасник, понимая, что атакующая магия — не его конек, ждал очередного хода Зунга. И тот последовал: удавка обвила все тело и принялась стягивать жертву, в том числе — и на горле.

Не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, Курц резко изменился в лице. Он пытался дергаться, но через минуту просто рухнул на землю, да еще и ударился о торчавший из земли камень. Кровь окрасила лысую башку.

— Ну вот, а говорил, что не достанутся. Мертвым деньги не нужны, не правда ли? — Зунг нагнулся над трупом.

В следующее мгновение удавка порвалась на несколько частей, Курц схватил противника за ворот куртки и, притянув к себе, дважды выстрелил ему в голову — «козырем в рукаве» безопасника оказался двуствольный пистоль. На таком расстоянии никакой щит не работал. Зунг дернулся и был отброшен в сторону.

Лысый приподнялся:

— Нельзя расслабляться, даже когда твой враг мертв, во избежание, так сказать, — произнес лысый. Последние крохи энергии он использовал для создания заклинания каменной кожи с острыми выступами и запустил его, когда падал на землю. — А деньги мертвым действительно не нужны, — сказал Курц.

И тут лысый с удивлением обнаружил в своей груди стрелу и увидел направляющегося в его сторону мужчину, за которым шли две дамы, одна — с луком в руках.

— Ты кто? — спросил он.

— Фокусник, — невозмутимо ответил подошедший.

С этим знанием Курц и отправился к падшему.

— Слушай, Арош, — обратилась к фокуснику женщина с луком в руках. — Почему мы ему сначала помогли, а потом пристрелили?

— Ты же видела — бой был слишком неравный. К тому же Зунг нечестно сражался. И стрелы у него с рунными наконечниками, и волшебников втрое больше… Не люблю нечестные бои.

— Тогда почему ты приказал мне убить Курца?

— По двум причинам, — с важностью ответил Арош. — Во-первых, чтобы не мучился, а во-вторых, он убил главу повстанцев. Народ должен знать, что убийца понес заслуженное наказание. Правильно я говорю, Орита?

Рунная волшебница кивнула и негромко заметила:

— Эти двое заслужили, чтобы вместе отправиться к падшему. Пусть там и продолжат свой спор. — С помощью заклинания женщина слышала весь разговор волшебников, когда наблюдала за противниками со стороны. — Этот глава повстанцев собирался после победы расправиться с Кугалом и Дюаром.

— Негодяй, — протяжно произнес фокусник, пожав плечами. — Так, девочки, быстро собираем трофеи и уходим. Орита, тут почти все волшебники, так что проверь сначала, нет ли каких сюрпризов. Начни с лысого.

Кугал не зря просил Гиоша составить прогноз на главу повстанцев, поскольку поведение назначенного лидера показалось весьма подозрительным. Опять же, среди подозреваемых в предательстве, когда Гиоша, Дюара и Кугала едва не погребли в подземном тоннеле, его кандидатура значилась не на последнем месте, ее просто отбросили из рассмотрения.