– Помню, ты сообщил мне об этом как-то вскользь. Да и ваш прежний начальник не придал этому эпизоду большого значения.

– Наш начальник испугался вашего гнева, а Уранум через несколько часов появился сам. Он шёл с учётной книгой и ворчал, что заблудился и упал в колодец.

– И вы решили, что ничего странного не произошло?

– Да. К тому же через несколько дней он вернулся в то же место и притащил сундук с золотом, который присвоил.

– Об этом сундуке вы мне докладывали. Откуда он его вытащил?

– Мы точно не знаем, он снова обманул нас и скрылся из виду. Отсутствовал он не более получаса. Мы не успели запаниковать.

– Вы видели, что в сундуке лежит золото?

– Нет. Он сам сказал, что́ в нём лежит, и это клад Южных гномов, судя по гербу на крышке.

– Вы видели этот герб?

– Нет. Мы подумали, что герб изображён на крышке с внутренней стороны. Сундук он не открывал, нёс очень бережно и спрятал в тайной комнате в подземном дворце.

– Увы, он смог несколько раз обвести вас вокруг пальца. Боюсь, теперь мы не узнаем имя его незримого собеседника: в царстве Гурсу он для нас недосягаем. Продолжай следить за Уранумом. Возможно, нам ещё повезёт вывести его на чистую воду.

– А как же моё наказание?

– Какое наказание?

– Я подвёл вас! Я заслуживаю кары!

– В том, что противник оказался слишком хитёр и коварен, нет твоей вины. Теперь ты многому научился и не повторишь прежних ошибок. Я верю, что лучше тебя с этой обязанностью никто не справится. Лети обратно, не спускай с него глаз.

– Слушаюсь, мой господин!

Малыш Виусси вернулся в подземелья Северной пустыни. Сутки напролёт он следил за Уранумом, потеряв покой и сон, но с того памятного дня сын Великого Владыки Недр перестал разговаривать сам с собой и не произнёс ни одного странного монолога. Его тайный собеседник, личность которого шпионам установить не удалось, остался на поверхности в царстве вольного ветра Гурсу в полной недосягаемости для верных слуг Великого Повелителя Ветров.

Уранум несколько дней не спускался в подземелья. Он провёл их с Нуардис и со своим новым другом в самом защищённом месте на Южном континенте. Это время можно по праву считать судьбоносным. До него Гурсу ещё не перешёл на сторону зла и в принципе не совершил ничего плохого. Но настал ключевой момент, так называемая точка выбора, который есть в жизни каждого. Порой эти точки кажутся нам маловажными, а порой мы помним их всю жизнь. В самые важные моменты мы совершаем поступки, которые предопределяют дальнейшую судьбу, запуская цепь взаимосвязанных и необратимых событий. Иногда мы знаем, что делаем серьёзный выбор, и осознанно идём на кардинальные перемены нашего бытия. Чаще мы даже не подозреваем, что оказались в ключевом пункте и стоим перед важным выбором. Мы не догадываемся, что незначительный поступок может иметь самые глубокие последствия в нашей жизни. Потом нам не всегда удается вычислить этот ключевой момент, это роковое событие, эту точку невозврата в нашей судьбе.