– Практически ничего, мой господин. Кажется, там всё по-прежнему.

– Кажется или нет?

– Господин, могу я поделиться с вами моими соображениями?

– Ты не только наблюдаешь, ты ещё и думаешь? Похвально!

– Вы правильно задали вопрос: кажется или нет. Боюсь, мы не видим правды, а лишь то, что нам кажется. По-моему, за те три часа, что царство Гурсу провело под серым куполом, там совершилось какое-то колдовство. После него мы видим лишь то, что нам показывают, а не то, что там происходит.

– Почему ты решил, что там кто-то занимался колдовством?

– Я не нахожу другого объяснения произошедшим событиям. Экран никоим образом не напоминал песчаную бурю, а это всё, на что способен вольный ветер.

– Да и Уранум не способен сам совершить колдовство, относящееся к высшей магии.

– Тогда там есть кто-то третий. И это колдун, точнее колдунья. Я отчётливо слышал женский голос.

– То, что голос был женский, смущает меня больше всего. Сначала я подумал, что Уранума сопровождает ведьма, но их не осталось на Южном континенте. Серизета не в счёт. Потом я решил, что с ним постоянно находится колдун. Они способны становиться невидимыми. Но почему тогда ты слышал женский голос?

– А колдуны способны менять голоса?

– Да. Но зачем это делать?

– Чтобы сбить нас с толку.

– Логично, но чересчур запутанно. Ни один колдун не способен создать качественный оптический обман на долгий срок. Такое могли сотворить лишь Великие Ведьмы.

– Подозреваемый задал нам трудную загадку. А может он колдовать по книге?

– Сомневаюсь. Но я подумаю над этим.

– Господин, подумайте ещё над тем, как проникнуть в царство Гурсу.

– Увы! Это невозможно. Если это не удалось мне, то не под силу никому. Жду от тебя новых сообщений. Продолжай наблюдение.

Виусси полетел обратно в Северную пустыню. Его не покидало смутное чувство, что он сам и его господин упускают из виду какую-то крайне важную деталь. Мысль о том, что решение проблемы лежит на поверхности, где-то под носом, мучила его, лишая сна и покоя. Действительно, решение было простым, как всё гениальное: щит Нуардис, как и пограничный барьер, воздвигнутый в давние времена, являлись непроницаемой преградой лишь для Великих Повелителей Стихий и их слуг. Прочие существа без помех видели то, что происходило в царстве Гурсу на самом деле. Достаточно было отправить в те края эльфа, гнома или человека, а потом расспросить его. Разумеется, они не смогли бы заметить Уранума в его незримом обличье, а также Нуардис или Гурсу, но строительство крепости не укрылось бы от их глаз. Приди эта идея в голову Великому Повелителю Ветров, возможно, страшной войны удалось бы избежать. По крайней мере, время не оказалось бы безвозвратно упущено, а самая совершенная боевая крепость не была бы построена в Северной пустыне.