– Говорили, что тебя уже нет.

– Как видишь, все еще существую. – Разговор катился куда-то в сторону, и Виктор понял это сам. – Теоретик, мне говорили, что ты во время нашествия исчез. Вместе с Греком и остальными.

– Грека действительно больше нет, – только и оставалось ответить мне. Но тут снова вмешался Гудрон:

– Друг, надеюсь, контракта на голову Теоретика у тебя не имеется?

Хотел того Борис или не слишком, но слова его прозвучали с угрозой.

– Не имеется. – Что совсем не означало, что Виктору за нее не заплатят, если он принесет ее куда следует. – Здесь какими судьбами?

– Случайно.

Скажи я больше, и мне пришлось бы долго объяснять, откуда мы, как тут оказались и многие другие вещи, о которых, во всяком случае пока, стоило умолчать.

– Хотелось бы больше определенности.

Ну какая может быть определенность? Поведать тебе слезливую историю, что я пытался найти любимую девушку, но, как выяснилось, не там искал?

– Виктор, мы вам помогли. И поможем еще, когда рассветет, чтобы окончательно с ними покончить. Но есть вещи, о которых я тебе говорить не буду. Потому что они касаются не только меня самого, но и безопасности людей, которые даже не подозревают, где и ты и я сейчас находимся.

– Ясно, не дурак. Тогда вот что. Так сказать, пользуясь случаем…

Понять его можно было и без лишних слов.

– Без проблем. Затем, когда все уладится, заполню и остальным твоим, сколько у них отыщется.

Виктору Карпышеву по кличке Друг было за сорок. Многое повидавший, битый жизнью мужик, несомненно, смелый и неглупый, ведь он смог организовать и привести сюда множество людей, чтобы напасть на перквизиторов, внезапно засуетился, торопливо залезая в многочисленные карманы одежды поочередно. Чтобы услышать от Гудрона:

– Друг, да не колотись ты так! А главное, оплату не предлагай, иначе наш Теоретик может и передумать.

Рука Карпышева на миг застыла, он вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. Нет, передумать не передумаю, но насчет оплаты действительно лучше даже не заикаться.

Первый жадр кольнул болью, к ней мне все не удавалось привыкнуть, хотя пора бы уже. За ним еще один, но третий оказался неспособным принять в себя даже мизерную часть того, что я смог бы в него вложить.

– Этот можно выбросить, – протянул жадр хозяину.

– Не мешай ему, он где-то в облаках витает, – ехидно произнес Борис.