— Приготовьтесь и ждите моего сигнала, — предупредил Ларкин по линку. — Ждите…

Он не мог разглядеть орудийный расчет даже со своей позиции на высоте; вспышек от выстрелов тоже не было видно. Но он наблюдал за наклоном траектории трассирующих снарядов пушки, когда те вылетали из леса. Выстрелы большого калибра прошибали стенку, а из подлеска валил густой пар.

Ещё несколько секунд, и снаряды полетят туда, где укрылись Мюрил и Джайхо.

Ларкин откатил прицел, проследив за линией трассеров, исчезавшей где-то у скрытого от глаз источника.

Он прилежно внёс необходимые корректировки в прицел и выстрелил в сторону деревьев.

Огонь автопушки внезапно стих.

— Давайте! Мюрил! Вперёд! — воскликнул он, перезарядил и уложил очередной выстрел ровно в ту же точку, куда отправил предыдущий.

Мюрил и Джайхо побежали через сад к баррикаде. Несколько лазерных выстрелов, пущенных вдогонку, пролетели мимо, продырявив дёрн.

Пушка вновь заклокотала, но теперь не так уверенно, как будто к лафету встал кто-то другой. Выстрелы продолжали разносить стенку, но пролетали и поверх неё, попадая в заднюю часть дома. Со звоном вышибло окно.

К тому времени Мюрил и Джайхо достигли баррикады и нырнули за неё.

Пушка продолжала стрелять.

«Первое, что следует взять за правило, — сказал себе Ларкин, — это менять место, когда кто-то узнаёт, где ты находишься».

Он выстрелил снова, прицелившись точно в ту же точку, в которую он стрелял уже дважды. Во второй раз за полминуты пушка внезапно замолкла.

— А неплохо ты их, Ларкс, — воксировал Гутес.

Теперь Каффран чувствовал себя уязвимым. Теперь, когда Мюрил и Джайхо отступили, его позиция оказалась на переднем крае обороны.

Он продолжал всматриваться в дальний конец сада, силуэт стены и в глухие заросли, заполнявшие пространство между деревьям.

Ему не пришлось долго ждать.

По меньшей мере две дюжины солдат Кровавого Пакта вышли из-за деревьев и заняли стену, открыв огонь по особняку. Всем Призракам, даже Ларкину, пришлось пригнуться, чтобы не попасть под свирепый обстрел.

Нападавшие теперь использовали стенку и рухнувший флигель, откуда сбежали Мюрил и Джайхо, в качестве укрытия.

Каффран первым открыл ответный огонь. Он полоснул по дальней оконечности стены, застрелив как минимум одного нападавшего. Многие поспешили пригнуться. Этот перерыв в стрельбе дал Куу и Ларкину шанс. Куу принялся поливать заднюю часть флигелей очередями, а Ларкин произвёл ещё один выстрел, который пробил грудь солдату Кровавого Пакта.