– Иначе говоря, большая лодка. Один хрен, где блевать! – хмуро выпустил колечко дыма Халлас.

– У него морская болезнь, – пояснил Медок Кли-кли.

Халлас задымил еще сильнее, угрюмо косясь на водные просторы.

– Морская болезнь еще ничего! Я вот плавать не умею, – с излишней гордостью проинформировал нас Кли-кли.

– То есть совсем? – Халлас посмотрел на шута.

– То есть как топор! И я нисколько не боюсь.

– Ядрена кочерыжка! Я же говорил, что гномы ничего не боятся! – взорвался Халлас.

Вернулись Угорь и Арнх.

– Ничего не получается, милорд Алистан. – Лысина Арнха блестела от пота. – У них какой-то городской праздник. Никто не работает, оба парома простаивают, все пьяны. Так что до завтрашнего утра с этого берега мы никуда не денемся.

– А, тьма! – выругался Алистан.

На совете было решено перебраться поближе к паромам, чтобы с самого утра первыми переправиться на тот берег. Два парома находились в четверти лиги от города – деревянные махины с огромными барабанами, на которые наматывались толстые цепи, с помощью которых паромы ходили между берегами. Паромы располагались в ста ярдах друг от друга и находились во владении совершенно разных людей.

– Глупость какая, – сказал Басс. – Как они семью-то кормят? Мало того что далеко от города, так еще рядом конкурент.

– Не скажи, – хмыкнул Дядька. – Они постоянно переправляют товары для Пограничного королевства, да и солдат перекидывают с берега на берег. Армия платит хорошо…

– Тут только два парома. Ближайшая переправа в сорока лигах к северу отсюда. Болтник – последний город в этих местах, – поддержал Дядьку Арнх. – На том берегу лишь отдельные деревушки да замки дворян.

Паромщик был найден в своем доме. Старикан наотрез отказался перевозить нас сейчас даже за все золото Сиалы.

– Работники все на празднике, кто цепь выбирать будет? Сегодня ночью придут, проспятся, а завтра с утреца отчего же не перевезти таких замечательных господ? – кряхтел паромщик.

– Смотри, дед! Пойдем на другой паром, к твоему соседу!

– Да идите, господа хорошие, я вас держу, что ли? Только бесполезно это, клянусь богами. Там то же самое. До утра ничего не работает, праздник у нас.

Зато упрямый старик с радостью уступил свой дом Маркаузу, Миралиссе и Эграссе. Довольно щурясь и слушая, как бренчат у него в карманах денежки, паромщик потопал в город.

Нам мягких кроватей не досталось, пришлось ночевать на берегу реки. Дикие отнеслись к этому факту спокойно – им доводилось ночевать в снежной тундре Безлюдных земель, где только огонь и одеяло отделяют спящего от холода и смерти, чего уж тут говорить о ночевке возле какой-то речки? А вот Басс недовольно ворчал: