– Это я щас! Это я мигом! – Неунывающий гоблин уже забыл о рыбе и унесся помогать Сурку.

Пока разожгли костер, пока Дядька, принявший дежурство по кухне у Халласа, приготовил еду, пока мы собрались, – наступило раннее утро. Небо уже полностью просветлело, солнечный свет прогнал звезды, и лишь бледный призрак месяца тонким серпом висел над самым горизонтом. Вернулся паромщик в окружении шести здоровых детин-работников и сказал, что мы можем отправляться хоть сейчас.

– Только, господа хорошие, вы все сразу не влезете. Вас вон сколько, да еще и лошадок немало. В два захода смогу перевезти.

– Ни к чему, – ответил Алистан, отсчитывая паромщику шесть серебряных монет. – Я вижу, что ваш сосед тоже на месте, так что остальные переправятся у него.

– Ничего у вас не получится, милорд, простите мне такие слова. Профессиональная гордость у нас. Он не станет моих клиентов возить, а я его, так уж повелось. Придется вас в два захода, так что прошу покорнейше простить меня.

Соседний паромщик и его помощники угрюмо и недружелюбно смотрели на своего конкурента.

– В два, так в два, – согласился Алистан. – Дядька, распределяй ребят на два захода.

– Лодки, – буркнул Халлас, опасливо посматривая в сторону парома. – Ненавижу лодки!

Лицо гнома было цвета нежной весенней зелени.

– Да ладно тебе, Халлас, – усмехнулся Арнх, звеня кольчугой. – Гляди, волн нету, вода гладкая, переплывешь, и ничего с тобой не случится.

– Вот только как начнет качать паром вве-е-рх вн-и-и-з, в-верх, вн-и-из, так ты и узнаешь, какой у нашего мотыжника желудок, – усмехнулся Делер.

– Заткнись, тыква! – сглотнул Халлас, со страхом смотря на реку. – И без тебя тошно!

– Ну так иди в кустики, чтобы народ не смущать, и поблюй, – посоветовал добрый карлик.

Халлас застонал и сжал рукоять боевой мотыги.

– А ты песенку пой, – предложил гному Кли-кли. – Мне помогает.

– Правда? – В глазах у гнома сквозило недоверие вперемешку с надеждой. – А чего петь-то?

– Ну, спой «Молотом по топору». Или «Песнь безумных руд окопов». – Делер хлопнул по спине Халласа. – Прошу на борт!

Гном сглотнул, позеленел еще сильнее, в сотый раз сообщил всем, что он ненавидит лодки, и шагнул на паром.

– Кли-кли, давай, – мотнул седой головой Дядька.

– Ну уж дудки! Я с Гарретом поплыву!