«Переводить» на анрос румянец, заливший ее лицо и шею, не пришлось — остановившись в паре шагов от нас, она потупила взгляд и развела руками:

— Прошу прощения за то, что прилетела чуточку раньше, но… сидеть во дворце, зная, что вы уже разгоняетесь в сторону Эррата, я оказалась не в состоянии!

— Ну, и куда нам теперь тебя девать? — преувеличенно хмуро оглядев ее с головы до ног, поинтересовался Ромм.

— Согласна на коврик в прихожей! Или на лежак рядом с вашим озером. Или на охапку лапника в вашем лесу…

— Ну, у тебя и запросы… — «возмущенно» выдохнула я, выдержала небольшую паузу и улыбнулась: — Привет, Ксюша! Чертовски рады тебя видеть. А где обещанные ухажеры?

— Забраковала. Сама. Всех до единого. Как только сравнила их с Дэном, Олафом и Дереком!

— И правильно сделала! — авторитетно заявила Ядвиса, подхватила принцессу под локоть и повлекла в сторону «Непоседы». — Наши мужчины куда интереснее. Кстати, у Кувалды и Кросса всего по одной жене. Делай выводы!

— А что, в гареме вашего супруга не осталось ни одной, даже самой завалящей, вакансии?

— Завалящих у него никогда не было и быть не могло! — гордо задрав носик, заявила Муза. — А на самую последнюю он привел еще одну редкую умницу!

— Э-эх, нет в жизни счастья! — притворно вздохнула Романова, «обиженно» посмотрела на Дэна и жизнерадостно рассмеялась.

«Хе-хе, а ведь она упомянула Дерека не просто так!» — написала мне ау’Ромм-младшая. Я подтверждающе кивнула, мол, тоже это заметила, и продолжила шуточную перебранку:

— Как это «нет»?! А чем ты считаешь свой прилет в Аламотт?

…Ближе к пяти вечера, когда сил изображать хорошее настроение практически не осталось, Дэн выгнал нас из озера и отправил в дом. Ядвиса, выбравшаяся из воды самой первой, тут же уронила мне в ДС требование «Спроси!!!» и утащила в предписанном направлении Иви и Ксению. Я невольно поежилась, затем собрала всех девочек в общий канал, кинула им картинку со своего «Дипломата» и присела на лежак рядом с мужем.

Задавать вопрос, ответ на который интересовал всю семью, не пришлось — правильно интерпретировав выражение моего лица, Дэн посерьезнел и озвучил долгожданное решение тоном, который не оставлял никакой возможности для возражений:

— Полетим только мы с Ари!

Я склонила голову в знак того, что принимаю его волю, и умоляюще посмотрела в глаза. К моей безумной радости, он понял, что я говорю не от своего имени, и что девочек его ответ не удовлетворил:

— Если бы не прозвище королевы, определяющее наш стиль поведения в подобных ситуациях, и не настоятельная необходимость впечатлить весь ГС полной отмороженностью личного состава нашей ЧВК, то никакого Воздаяния не было бы: я считаю, что подобные наказания вымораживают души тех, кто воздает злом за зло, а тепло ваших душ мне ценнее всего на свете.