– Джон Стинклер, – представился астронавт.

– Дуг, – ответил Дуг. А после, неожиданно для себя самого добавил: – Что ж, дружочек, скоротнем…

Последнее слово унес ветер.

Астронавт сел на пассажирское место, Дуг оттянул кожу с виска и осмотрел окрестности. Увидев темное пятно вертящихся лохмотьев у края причала, он удовлетворенно кивнул, улыбнулся и рванул с места.

А где-то совсем на другом континенте, уставший, изможденный от долгого пути, отставной офицер довел своих людей до цели. И теперь в подземном бункере хозяйничали радиотехники, возвращавшие к жизни замершие приборы связи.

Центральная панель была накрыта металличесой крышкой с таблицей, где черным по белому сообщалось, что база «Спекулум» законсервирована в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году.

– Странное словечко, – сказал Дож.

– Это латынь, – ответил полковник и набрал код на вращающемся диске, точь-в-точь таком же, как на старых телефонных аппаратах.

Он знал не только код, но и много еще чего, потому что уже через час прозвучало первое сообщение:

– Все, кто на связи! Говорит трансляционный узел «Спекулум»! Мы готовы к работе…

Он повторил эту фразу на четырех языках, чем привел Винча в огромный восторг. Остальные участники группы спали, привалившись спиной к стене.

– Это узел связи «Спекулум»! Зеркало! Я – Зеркало! Станция готова к работе!

Вначале в старых динамиках, прикрытых стальной сеткой, стояла тишина. Затем там начали дрожать пылинки, раздался шорох.

– Всем, кто меня слышит! Я – Зеркало!

И им ответили.

Звенья слились.

Эпилог

Эпилог

После того как большая часть экипажа покинула станцию, она казалась пустой. Три пары глаз следили за спуском «Дракона», и это, пожалуй, оказались единственные три пары глаз, которым было видно, как шел бой за посадочное окно. Как переплетались между собой молниевые разряды. Одни тянулись к сверкающей капле, что опускалась под огромными парашютами, а другие струились им навстречу, оберегая спускаемый аппарат. Затем потянулось время. Медленно. Очень медленно. Прошла вечность, прежде чем на МКС поступил новый информационный пакет.

– Код-сигнал нашим спутникам! Запускаю программу-координатор! – Камаев услышал ликующий возглас Кейна.