– А теперь что? – спросила я. – Ну, в смысле, будь мы в настоящем делверском лабиринте. Что бы мы нашли?

– Мы не знаем, как это выглядит, – сказал Винзик. – Никто из прошедших за мембрану не вернулся. Но в случае реального нападения делвера вы обязаны применить оружие. От этого могут зависеть жизни миллионов.

Оружие. Уже несколько раз нам говорили о его существовании, но без каких-либо подробностей. Нас лишь заверили в том, что, если делверы действительно нападут, каждый из нас получит корабль, оборудованный этим оружием – видимо, некоей разновидностью бомбы, которую нужно будет взорвать рядом с мембраной.

– Отлично, – передала Брейд в командный центр. – Теперь, когда мы добрались сюда, я думаю, что мы готовы. Конец связи. – Она подпрыгнула и выбралась через дыру в зал со мхом.

Я отключила канал связи с командным центром и тоже вылезла наверх.

– Готова? – спросила я у нее. – Брейд, одного раза мало. Надо обязательно пройти это задание еще много раз.

– Чего ради? – спросила она. – Залы начали повторяться. Мы увидели все, что этот тренажер мог нам предложить. Мы готовы, насколько возможно.

Я нагнала ее:

– Сомневаюсь. Всегда есть что еще отработать.

– А если после этого фальшивого лабиринта мы расслабимся? Настоящий лабиринт будет неожиданным. Абсурдным или, по крайней мере, за гранью нашего понимания. Если мы просто будем летать по одним и тем же помещениям, мы слишком привыкнем к ним. Так что чем больше мы будем тренироваться, тем хуже.

Когда мы вернулись к кораблям, я снова подумала о том, как она говорила о своей детской злости. А потом, после секундного колебания, сняла шлем. Я хотела подстраховаться на всякий случай, чтобы мой микрофон не уловил то, что я хотела сказать.

Брейд уже почти взобралась на крыло своего корабля, но, взглянув на меня, остановилась. Она подняла голову и тоже сняла шлем. Я отложила свой в сторону и жестом попросила ее сделать то же самое.

– Что такое? – спросила она.

И снова я чуть не сказала ей. Я была почти готова выключить браслет, чтобы показать свое настоящее лицо. В этом месте лжи и теней я едва не открыла ей правду. Мне так отчаянно хотелось, чтобы рядом был кто-то, с кем можно поговорить. Кто-то, способный понять.

– А вдруг есть способ изменить нынешнее положение дел? – спросила я вместо этого. – Добиться, чтобы с людьми не обращались так, как с тобой. Показать Верховенству, что они ошибаются на твой счет.

Брейд вскинула голову и сжала губы в линию, совсем как дионейцы.

– В том-то и дело, – сказала она. – Они не ошибаются.

– То, как с тобой поступили, ненормально, Брейд. Ты была совершенно права, что злилась.