Когда он окончательно пришел в себя, в Куполе Встреч, никого из колонистов уже не было.

Он так и не узнал, чем же закончилась вся эта, теперь уже их, встреча. Но главное, он не узнал того, как повел себя его «двойник» в сложившихся обстоятельствах.

Принял ли он все, и прежде всего свою неожиданную миссию, как должное?! Или же, напротив, сохранил все-таки в себе частицу настоящего Германа и благородно отказался от подобной роли?!

Герман ужаснулся.

Неожиданно он почувствовал, что все больше и больше теряет связь с реальной действительностью. И тем, кто теперь занимал его место в ней.

Герман заторопился.

Он во что бы то ни стало должен вновь найти и хотя бы понять своего «двойника».

Понять для того, чтобы знать. Знать то, что ему делать дальше. Смириться или бороться за свое настоящее «я». Покориться обстоятельствам или драться с ними до конца. Навсегда уйти в свои мысли и воспоминания, или же вновь и вновь пытаться вернуться в мир объективных вещей и событий.

Герман чисто интуитивно представил себе то, о чем мог только подумать его двойник и… вновь оказался рядом с ним.

* * *

Густой белесый туман клочьями поднимался к небу.

Тишина, покой и безмолвие висели над серебристыми плитами космодрома, жадно и непристойно облизывая непроницаемо черные диски ангарных построек и стройную шеренгу энергетических емкостей.

Сверкавший бриллиантовым блеском корпус «Первопроходца» величественно возвышался над безжизненным пространством пустыни и маячившими на горизонте контурами гор.

Время от времени он неожиданно вспыхивал фейерверком огней, затмевая все и вся в этом призрачном мире и вызывая бурю восторга и ликования в душах толпившихся у его подножия колонистов.

Когда «двойник» Германа вновь оказался в его поле зрения, церемония прощания уже подходила к концу.

Те, кто оставался в Городе Бесконечных Грез, изнывали от скуки и нетерпения, мыслями уже вернувшись к своей обычной жизни.