– Неужели?! – с наигранной дрожью в голосе, спросил Герман. – Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что все это значит? Что же я такого сделал, что ты, Великий и Неподражаемый Ю-КУ, так на меня разобиделся? Наверное, что-то очень дерзкое и вероломное?

– Ты, конечно, можешь злиться, лейтенант! Даже рвать на себе волосы! Но теперь уже ничего не изменишь! – с дешевой жалостью и великодушием в голосе, продолжал пришелец. – Во-первых, потому что ты мне просто-напросто надоел. Я больше не намерен терпеть твои бесконечные выходки, своеволие и ненасытные амбиции. Во-вторых, в транссфере не может одновременно быть две сущности, способные «не спать» по собственной воле. И, наконец, в-третьих, ты сам уже все решил. Причем за нас обоих. Ты сам себя уничтожил. Причем добровольно. Твой корабль разлетелся на мелкие куски на глазах всех твоих друзей. И ты это сделал сознательно. Так что, для всех твоих собратьев, кто остался в Городе Бесконечных Грез – ты безнадежно мертв. Даже в их памяти. Твоя самка была права: в транссфере надо быть предельно осторожным со своими мыслями и чувствами. Потому что они способны не только принести тебе радость и вдохновение, но также и погубить. Жаль только, что теперь у тебя уже нет и никогда не будет возможности к этому привыкнуть. Даже если ты очень этого захочешь…

– Э, нет – решительно произнес Герман. – Так дело не пойдет! Давай-ка во всем разберемся, причем начнем с самого начала. Кто ты такой, и почему ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?

– Я тот, «кто не спит» и принимает решения! – гордо заявил пришелец. – А ты один из тех, кто мои решения должен исполнять. Причем в точности и беспрекословно!

– Надо же, – не удержался от сарказма в голосе Герман. – А я-то думал, что ты всего лишь завернутая в ткань обезьяна, пусть даже мудрая и не лишенная спеси. А ведь оказывается, что я был не прав. Я заблуждался. Причем искренне и глубоко. Наверное, мне стоит раскаяться во всех моих опрометчивых мыслях и поступках. А еще попросить у тебя извинения. Извинения за то, что я не разглядел в тебе Хозяина и оказался для тебя недостойным Рабом и прислугой. Вот ведь оно как бывает?!

– Я рад, что ты наконец-то все это понял. Причем понял это сам, без посторонней, то есть моей, помощи. «Лучше поздно, чем никогда!» – кажется так говорят у вас на Земле в подобных случаях?! – торжественно произнес Великий Ю-КУ к немалому и, к тому же, искреннему удивлению Германа. – Но, все равно, это ровным счетом ничего не меняет. Ты обречен! Последние мгновения твоего бытия сочтены. Потому что я так решил. Я, один из Властелинов Вселенной и верноподданный Вечности!